Las centrales nucleares informan de un aumento masivo de avistamientos de drones

Las centrales nucleares informan de un aumento masivo de avistamientos de drones

Los informes sobre drones presentados por los operadores de las centrales nucleares durante todo el año casi se duplicaron en tan solo la semana posterior al 10 de diciembre.

por Howard Altman

Stan Honda/AFP vía Getty Images

El número de sobrevuelos de drones sobre plantas nucleares durante todo el año casi se duplicó en una semana, del 10 al 17 de diciembre, según los datos proporcionados a The War Zone por la Comisión Reguladora Nuclear (NRC).

Entre el 1 de enero y el 10 de diciembre, los titulares de licencias de instalaciones nucleares informaron de un total de 15 incidentes con drones. A eso de la 1:00 p. m. del 17 de diciembre, ese número había aumentado a 26, dijo el portavoz de la NRC, Dave McIntyre, a The War Zone el viernes en respuesta a nuestra consulta. Aunque la cronología coincide con una serie de avistamientos de drones en todo el país y especialmente en el área de Nueva Jersey (incluso sobre instalaciones militares e infraestructura energética), no está claro por el momento qué conexión, si la hay, existe con el dramático aumento de eventos sospechosos con drones sobre instalaciones nucleares.

Vista aérea de la planta de energía nuclear de Salem (izq., dos domos) y la estación generadora nuclear Hope Creek (centro, domo detrás de un edificio rectangular) el 22 de marzo de 2011, situada en el río Delaware en el municipio de Lower Alloways, Nueva Jersey. Salem es un reactor de agua presurizada de unidad dual y Hope Creek es un reactor de agua en ebullición de unidad única. (AFP Photo/Stan Honda vía Getty Images)

“…antes de enero de 2024, los titulares de licencias de plantas de energía nuclear informaban voluntariamente sobre los vuelos de sistemas aéreos no tripulados, como drones, a la Administración Federal de Aviación; a las fuerzas de seguridad (locales y el FBI); y a la NRC”, dijo McIntyre a The War Zone. “Debido a que la notificación era voluntaria, nuestra información puede no reflejar el número total de sobrevuelos de UAS sobre plantas de energía nuclear”.

Una vez que se informa sobre un sobrevuelo, agregó, “la NRC proporciona los detalles a otras agencias para su seguimiento, incluido el FBI. La NRC no investiga este tipo de actividad una vez que se ha informado”.

Nos comunicamos con la NRC, el FBI, la FAA y el Departamento de Seguridad Nacional para obtener más contexto sobre estos sobrevuelos. Actualizaremos esta historia con cualquier información pertinente proporcionada.

Los últimos avistamientos de drones conocidos públicamente fueron sobre las centrales nucleares Salem y Hope Creek de Public Service Energy & Gas (PSEG), ubicadas en el municipio de Lower Alloways Creek, en el condado de Salem, Nueva Jersey.

“Sí, se vieron drones en las cercanías de Salem y Hope Creek (son el mismo sitio) el fin de semana pasado”, nos dijo la portavoz de la NRC, Diane Screnci, el 20 de diciembre. No proporcionó una fecha específica, pero un portavoz de PSE&G emitió un comunicado diciendo que se produjo un sobrevuelo el 14 de diciembre.

Un cartel que indica a los residentes qué hacer cuando escuchan la sirena de emergencia en el municipio de Lower Alloways, Nueva Jersey, sitio de la planta de energía nuclear de Salem y la estación generadora nuclear Hope Creek. Salem es un reactor de agua presurizada de unidad dual y Hope Creek es un reactor de agua en ebullición de unidad única situado en el río Delaware. (Stan Honda/AFP via Getty Images)

La central eléctrica Hope Creek, que produce casi la mitad de la energía del estado, fue una de las 22 instalaciones cuyo espacio aéreo fue prohibido a los drones por la Administración Federal de Aviación el 18 de diciembre. Puede ver la lista completa de sitios donde la FAA emitió restricciones temporales de vuelo (TFR) en nuestra historia sobre eso aquí.

"Si bien el DHS y nuestros socios federales continúan sin ver evidencia de una amenaza, el propósito de las TFR es desalentar los vuelos de drones alrededor de estas áreas, como lo solicitaron los socios de infraestructura crítica", dijo el DHS en una declaración el 19 de diciembre. "El DHS y otros socios de seguridad solicitan rutinariamente a la FAA que establezca TFR para restringir los vuelos de drones en áreas donde los drones podrían ser inseguros o representar un riesgo de seguridad".

Las restricciones afectan a los drones que operan por debajo de los 400 pies y duran hasta el 17 de enero. Siempre existe la posibilidad de que el cronograma se extienda o que otras comunidades tengan su espacio aéreo cerrado de manera similar.

Aviso a los aviadores (NOTAM) que advierte sobre restricciones temporales de vuelo para vuelos de drones sobre la central eléctrica Hope Creek (FAA)

El viernes, la FAA emitió 68 restricciones temporales de vuelo más en todo el estado de Nueva York. Al igual que las de Nueva Jersey, estas prohibían los vuelos de drones sobre la infraestructura energética.

“A pedido de los socios de seguridad federales, la FAA publicó 30 restricciones temporales de vuelo (TFR) que prohíben los vuelos de drones sobre la infraestructura crítica de Nueva York”, nos dijo la FAA después de que se emitieran las primeras 30. Otras 38 se ordenaron más tarde el viernes.

“En cuanto a las TRF de Nueva York, los remito a nuestra declaración y los antecedentes que proporcionamos sobre las TFR de Nueva Jersey”, nos dijo el DHS el viernes. “Seguimos evaluando que no hay ninguna amenaza para la seguridad pública relacionada con los avistamientos de drones reportados y, al igual que en Nueva Jersey, la FAA emitió restricciones temporales de vuelo sobre algunas instalaciones de infraestructura crítica en Nueva York por precaución”.

Captura de pantalla

El día anterior, la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, dijo a los medios que la acción era “puramente precautoria; no hay amenazas para estos sitios”.

Al igual que las TFR de Nueva Jersey, estas prohíben prácticamente todas las operaciones con drones por debajo de los 400 pies en un radio de una milla. Las restricciones durarán hasta el 18 de enero.

La FAA proporcionó las ubicaciones de las primeras 30 de ellas:

Subestación Farragut – Brooklyn, NY 4/9171

Subestación E 13th St. – Nueva York, NY 4/9167

Subestación EF Barrett – Oceanside, NY 4/9192

Subestación Goethals – Staten Island, NY 4/9186

Subestación Fresh Kills – Staten Island, NY 4/9180

Subestación Roslyn – Roslyn Heights, NY 4/9189

Subestación Newbridge Rd. – Levittown, NY 4/9202

Subestación Ruland Rd. Subestación – Melville, NY 4/9194

Estación compresora Hunt Point – Bronx, NY 4/9205

Subestación Riverhead – Calverton, NY 4/9197

Subestación Point Jefferson – Setauket, NY 4/9193

Subestación Shoreham – Shoreham, NY 4/9201

Subestación Pilgrim – Commack, NY 4/9188

Subestación Holbrook – Holtsville, NY 4/9178

Subestación Lake Success – New Hyde Park, NY 4/9213

Subestación East Garden City – Garden City, NY 4/9216

Centro de control eléctrico – Nueva York, NY 4/9169

Centro de control de gas – Bronx, NY 4/9177

Subestación Far Rockaway – Far Rockaway, NY 4/9172

Subestación Glenwood – Glenwood Landing, NY 4/9181

Valley Stream Subestación – Lynbrook, NY 4/9191

Subestación Hauppauge – Commack, NY 4/9187

Subestación New South Rd. – Hicksville, NY 4/9200

Subestación Millwood – New Castle, NY 4/9206

Complejo Astoria – Queens, NY 4/9203

Subestación Northport – Northport, NY 4/9195

Subestación Brookhaven – Ridge, NY 4/9168

Subestación Sprain Brook – Yonkers, NY 4/9199

Subestación Holtsville GT – Holbrook, NY 4/9182

Subestación Shore Rd. – Glenwood Landing, NY 4/9214

Los vuelos de drones sobre instalaciones nucleares han aumentado a lo largo de los años, casi duplicándose de los 12 informados en 2019 a los 23 informados el año pasado, según los datos que nos proporcionó la NRC.

NRC

En septiembre de 2019, la planta nuclear más poderosa de Estados Unidos, la Central Nuclear de Palo Verde, cerca de Tonopah, Arizona, experimentó una serie de sobrevuelos con drones.

En una gran cantidad de documentos y correspondencia interna relacionados con el evento, los funcionarios de la NRC describieron el incidente como un “dron-a-palooza” y dijeron que puso de relieve las preocupaciones sobre la posibilidad de un futuro “ataque adversario” que involucrara pequeñas aeronaves no tripuladas y la necesidad de defensas contra ellas. 

La Central Nuclear de Palo Verde experimentó varios sobrevuelos con drones en septiembre de 2019. (Google Earth)

El aumento drástico de los drones que se informa que vuelan sobre las plantas de energía nuclear se produce en medio de un frenesí creciente por objetos misteriosos en el cielo que se produjo después de que publicáramos la historia sobre las incursiones en el Arsenal Picatinny en el norte de Nueva Jersey.

El FBI ha declarado que de unos 5.000 informes de avistamientos, menos de 100 merecieron una investigación más profunda. Sin embargo, la histeria sobre los drones ha crecido hasta el punto en que el FBI y la Policía Estatal de Nueva Jersey tuvieron que pedirle al público que no disparara rayos láser ni balas al cielo contra ningún objeto que volara sobre ellos. La advertencia no era hipotética. Los funcionarios de la Base Conjunta McGuire-Dix-Lakehurst dijeron a The War Zone que los pilotos de 15 aviones de ala fija y rotatoria de la Base Conjunta McGuire-Dix-Lakehurst habían informado haber sido alcanzados por rayos láser desde el suelo desde el 7 de diciembre. Uno de esos pilotos tuvo que buscar tratamiento médico, pero fue dado de alta rápidamente, pero todos los aviones involucrados aterrizaron de manera segura.

Todo esto ocurre mientras se informa sobre incursiones de drones en bases militares en el país y en el extranjero.

La Base del Cuerpo de Marines Camp Pendleton en el sur de California confirmó a The War Zone el martes que había experimentado múltiples incidentes de este tipo en su espacio aéreo en los últimos días. Se suma a una lista creciente de instalaciones militares en los Estados Unidos que experimentan incursiones recientes de drones, que también incluye la Base de la Fuerza Aérea Hill en Utah, que informó sobre incursiones de drones el lunes. Los drones también han sobrevolado la base aérea Wright-Patterson en Ohio, forzando el cierre de su espacio aéreo, algo que fuimos los primeros en informar, y que invadieron el espacio aéreo de la Estación Naval de Armas Earle y varias aeronaves desconocidas siguieron recientemente a un buque de la Guardia Costera.

El espacio aéreo sobre la base aérea Wright-Patterson en Ohio se cerró a principios de este mes debido a las incursiones de drones. (Dominio público)

El mes pasado, los drones también aparecieron sobre cuatro bases de la Fuerza Aérea de EE. UU. en el Reino Unido, otra historia que publicamos por primera vez, y más recientemente también sobre la base aérea de Ramstein en Alemania.

Las incursiones de drones sobre bases y campos de entrenamiento clave de EE. UU. no son nada nuevo, y The War Zone ha estado a la vanguardia de la cobertura de este tema durante años. TWZ publicó la historia de las importantes incursiones de drones sobre la base de la Fuerza Aérea Langley hace un año, lo que marcó un cambio importante en la forma en que el Departamento de Defensa estaba abordando esta amenaza desatendida. Otras incursiones similares con drones han tenido lugar frente a las costas de Estados Unidos y, además de bases militares, misteriosos drones también han visitado infraestructuras civiles clave.

Como hemos informado en repetidas ocasiones, incluido el incidente de Palo Verde antes mencionado, los drones representan un peligro para la infraestructura energética y la nefasta y extraña actividad de drones en dichos sitios ha sido un problema constante. Lo que parecía ser el primer ataque real con drones a una instalación eléctrica en Estados Unidos ocurrió en 2020, lo que hizo sonar las alarmas en la comunidad de inteligencia. El gran aumento reciente de los sobrevuelos de drones es profundamente preocupante por varias razones. Incluso los drones pequeños pueden entregar cargas útiles capaces de causar daños y volar sobre estos sitios puede proporcionar información sobre protocolos y respuestas de seguridad, así como vulnerabilidades de la red y más.

Si bien no sabemos con certeza si existe alguna conexión entre el reciente aumento de los sobrevuelos de sitios nucleares y el frenesí actual de los drones, ciertamente se está prestando más atención a lo que está sucediendo en los cielos sobre estas plantas debido a la gran noticia que se está desarrollando en Nueva Jersey. Pero es evidente que aún merece un examen más profundo.

Seguiremos de cerca esta situación y proporcionaremos actualizaciones cuando sea necesario.

https://www.twz.com/news-features/massive-uptick-in-official-drone-sightings-by-nuclear-power-plants

Modificado por orbitaceromendoza