Del tabú al cambio en tiempo real: el estigma de los OVNIs en la Academia
Un análisis de 21 científicos muestra cómo el “trabajo de demarcación” excluye los FANIs de la ciencia legítima y cómo el efecto 2017 está redefiniendo sus fronteras.
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| Imagen ilustrativa. |
El documento "UFOs in the Academy: A Case Study in Stigma, Implicit Boundary Work and the Edges of Legitimate Science", escrito por Rizwan Virk de la Universidad Estatal de Arizona, es un estudio cualitativo que investiga la relación entre la academia y el estudio de los Fenómenos Anómalos No Identificados (FANIs/OVNIs).
A continuación se presenta un resumen de sus puntos principales:
Objetivo del estudio
La investigación busca comprender por qué el tema de los OVNIs ha sido históricamente estigmatizado y descartado por los académicos. Utiliza el concepto de "trabajo de demarcación" (boundary work) para explicar cómo los científicos utilizan estrategias retóricas para definir los límites de lo que se considera "ciencia legítima" frente a lo que consideran "ciencia marginal" o pseudociencia.
Metodología
- Participantes: Se realizaron entrevistas en profundidad con 21 académicos y científicos (originalmente 22, pero uno retiró su permiso).
- Perfiles: Los entrevistados incluyeron profesores titulares y de carrera (tenure-track) de diversas disciplinas, como física, astronomía, antropología, ciencias políticas, estudios religiosos y filosofía.
- Confidencialidad: Debido a la naturaleza sensible del tema, los formularios de ética estipularon que las transcripciones completas se mantendrían confidenciales para permitir que los participantes hablaran libremente.
Hallazgos principales
1. Percepción del estigma y seguridad laboral
- Retraso en la divulgación: La mayoría de los académicos esperaron hasta obtener su plaza permanente (tenure) o el título de profesor titular antes de hacer público su interés en los FANIs para evitar consecuencias negativas en sus carreras.
- Dificultad de publicación: Los participantes informaron que publicar en revistas académicas tradicionales es un reto debido al sesgo de los revisores y la falta de investigación previa para citar.
- Reacciones de los colegas: Las respuestas varían desde la curiosidad y el apoyo privado hasta la apatía, la burla ("la respuesta de la risita") y la hostilidad abierta, particularmente por parte de la comunidad de búsqueda de inteligencia extraterrestre (SETI).
2. Mantenimiento del estigma
- Trabajo de demarcación implícito: El estigma no siempre se impone de forma explícita, sino a través de la socialización y la "culpa por asociación", agrupando los OVNIs con temas considerados ridículos como "pie grande" o fantasmas.
- Conocimiento peligroso: Algunos sugieren que el tema es tabú porque, de ser real, representaría un "conocimiento peligroso" que desafía la soberanía antropocéntrica y la estabilidad social o religiosa.
3. Un cambio en tiempo real
- Efecto 2017: El artículo del New York Times de 2017 y el interés posterior del Pentágono y el Congreso han provocado un "trabajo de demarcación inverso", reduciendo el estigma y permitiendo que el tema sea más aceptable para la discusión académica.
- Sub-fronteras: Mientras que el aspecto físico de los objetos ("tuercas y tornillos") está ganando respetabilidad, el estudio de las "abducciones" sigue siendo considerado el "Monte Everest" del estigma y permanece fuera de los límites aceptables para la mayoría de los investigadores.
Implicaciones
El autor concluye que el caso de los FANIs es un ejemplo relevante de cómo se construye y mantiene el conocimiento científico a través de mecanismos sociales y políticos. El estudio sugiere que los límites de la ciencia no son fijos, sino que fluctúan según la influencia de las autoridades, los medios de comunicación y la socialización académica.
Modificado por orbitaceromendoza
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