La hipótesis extraterrestre: en el debate sobre los orígenes de los UAP, los científicos luchan con las posibilidades… y las preguntas

La hipótesis extraterrestre: en el debate sobre los orígenes de los UAP, los científicos luchan con las posibilidades… y las preguntas

A medida que el interés por los OVNIs alcanza alturas sin precedentes, una teoría favorecida sobre su origen presenta nuevos desafíos para los científicos.

por Micah Hanks

Crédito: thedebrief.org

Pocos disputarían el hecho de que los OVNIs han renacido en el interés público en los últimos años. Según datos recientes, también parece que más estadounidenses ahora parecen dispuestos a considerar la posibilidad de que estos misterios aéreos puedan representar un fenómeno no reconocido por la ciencia.

Una encuesta reciente de Gallup descubrió que, si bien la mitad de los estadounidenses siguen siendo escépticos sobre los avistamientos de OVNIs, ese número ha disminuido diez puntos desde 2019, cuando encuestas similares encontraron que el 60% de los estadounidenses tenían reservas sobre la idea de que los OVNIs podrían tener cualquier otra cosa que explicaciones terrenales.

Una cosa que los nuevos datos de Gallup parecen transmitir es el impacto que ha tenido en la opinión pública la reciente participación del gobierno de los EE. UU. en la cuestión de los OVNIs de larga data. La presencia de fenómenos aéreos no identificados, o UAP como los militares prefieren llamarlos, aparentemente fue confirmada con la publicación de una evaluación preliminar de nueve páginas en junio por parte de la Fuerza de Tarea UAP de la Armada (UAPTF), que informó 144 casos relacionados con objetos de origen desconocido observados por pilotos militares y otros que actualmente permanecen sin explicación.

La mayoría de estos incidentes se recopilaron tras la institución de un mecanismo de notificación formalizado por la Armada en 2019, el mismo año en que las encuestas de Gallup anteriores encontraron que más de la mitad de los estadounidenses se mostraban escépticos sobre los posibles orígenes extraterrestres de tales objetos. A fines de 2020, la Fuerza Aérea de EE. UU. hizo lo mismo, y los datos combinados de la Armada y la Fuerza Aérea constituyeron la mayoría de los informes discutidos dentro de la evaluación del Grupo de Trabajo entregado a la Oficina del Director de Inteligencia Nacional (ODNI) a fines de junio.

Según el informe, varias otras agencias también están proporcionando información adicional, incluida la FAA, que en los últimos días confirmó en un comunicado proporcionado a The Debrief su propio papel en la documentación de incidentes de UAP que pueden ser corroborados con radar u otros datos en nombre de la UAPTF. En particular, la inclusión de datos de la FAA aparentemente indicaría que algunos informes de incidentes de pilotos civiles también se encuentran entre los 144 incidentes que la UAPTF ha examinado actualmente.

En los días transcurridos desde la entrega del informe a la ODNI, varios medios de comunicación han tratado de dominar el atractivo generalizado actual del tema. Apenas unos días después de la entrega de la evaluación preliminar de la UAPTF, la Junta Editorial del New York Post calificó la mayoría de las "noticias" recientes sobre OVNIs antes del informe como clickbait, con el objetivo de sacar provecho del interés generalizado en el tema, en lugar de contribuir con algo significativo para la discusión en curso.

"Sí, los OVNIs y los 'hombrecitos verdes' son divertidos y han inspirado toneladas de ficción entretenida", decía el editorial del Post. "Pero la comunidad de inteligencia de EE. UU. tuvo toda la razón al descartar todas las teorías de la conspiración y las tonterías de 'Realmente están ahí afuera' en su informe sobre avistamientos de fenómenos aéreos no identificados (UAP)". Aunque la Junta Editorial del Post señaló que las fuentes extraterrestres no se descartaron específicamente en el informe de junio, "tampoco proporciona ninguna evidencia que respalde las teorías extraterrestres".

Más recientemente, The Guardian señaló que la fascinación actual de la gente por los OVNIs está principalmente "arraigada en la esperanza", mientras que en otros lugares The Washington Post Magazine argumentó que lo que denomina la actual "manía de los OVNIs" simplemente tiene que terminar.

Como muestran los datos recientes de Gallup, no es de extrañar que los OVNIs hayan estado en la mente de tantos estadounidenses últimamente. Gracias en gran parte a la anticipación antes de la entrega del informe UAPTF a la ODNI, durante la primera mitad de 2021, los OVNIs han visto una atención de los medios más consistente y seria que en décadas. Como subproducto de esto, el New York Post señala correctamente que muchos medios parecen haberse subido al tren de los OVNIs para reclamar su parte del tráfico de toda la atención que ha recibido el tema. Es una tendencia que se ha ido construyendo lentamente desde finales de 2017, tras un artículo del New York Times que revelaba la existencia del Programa de Identificación de Amenazas Aeroespaciales Avanzadas (AATIP) del Pentágono, que analizaba fenómenos aéreos que podrían representar un desafío para la seguridad nacional.

Sin embargo, hay algo más que los datos recientes de Gallup revelan sobre las actitudes de las personas hacia los OVNIs. Desde 2019, los estadounidenses parecen no solo haber suavizado su escepticismo hacia el tema, sino que también parecen más dispuestos a aceptar la idea de que el fenómeno podría representar evidencia de tecnología extraterrestre. En la encuesta reciente, el 41% de los adultos en Estados Unidos ahora también asocian su creencia en los OVNIs con naves espaciales extraterrestres, lo que representa un aumento de ocho puntos desde 2019 cuando encuestas similares encontraron que solo el 33% de los estadounidenses tenían tales puntos de vista.

Y algunos científicos creen que esto podría representar un problema en el futuro.

Los científicos permanecen divididos en la hipótesis extraterrestre 

“En la búsqueda de vida extraterrestre, los científicos deben tener una mente completamente abierta. Y esto significa una cierta cantidad de estímulo para las ideas y técnicas no convencionales”, escribió Peter Vickers, profesor asociado de Filosofía de la Ciencia en la Universidad de Durham en un artículo para The Conversation.

Sin embargo, incluso en una comunidad científica donde ocasionalmente se puede alentar la mentalidad abierta hacia ideas no convencionales, muchos trazan la línea cuando se trata de OVNIs.

"No tengo ninguna duda de que hay inteligencia extraterrestre", dijo el astrónomo senior del Instituto SETI, Seth Shostak, a CBS en mayo. "Pero es una cosa diferente decir, '¡Y no solo están ahí, sino que han venido de visita!'"

Para Shostak, un hombre que ha dedicado la mayor parte de su carrera profesional a la búsqueda de inteligencia extraterrestre, la evidencia actual presentada por los defensores de los OVNIs simplemente "no es buena".

Aunque Shostak y muchos otros científicos mantienen los OVNIs a distancia cuando se trata de la búsqueda de vida extraterrestre, la hipótesis extraterrestre (como se la conoce principalmente entre los defensores de los OVNIs) todavía representa una posibilidad válida en términos de los orígenes de estos objetos.

El problema es que también lleva mucho bagaje histórico.

En los años inmediatamente posteriores a la Segunda Guerra Mundial, habría sido difícil que los informes de aeronaves avanzadas no reconocidas en los cielos estadounidenses no hubieran despertado preocupación. En este contexto debe recordarse la aparición de lo que en un principio se denominó “platillos voladores”: aunque las bromas y chistes sobre “hombres de Marte” y extraterrestres comenzaron a aparecer casi de inmediato en los periódicos estadounidenses, esta no había sido la interpretación que merecía atención de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. En cambio, era la preocupación de que los soviéticos pudieran poseer alguna nueva tecnología capaz de vigilancia, o incluso futuros ataques contra Estados Unidos.

No pasó mucho tiempo para concluir que los objetos que se estaban observando en el espacio aéreo de EE. UU. probablemente no pertenecían a los soviéticos. En enero de 1950, la noticia sobre una "Estimación de la situación" de la Fuerza Aérea de alto secreto se había hecho de conocimiento público gracias al mayor Donald E. Keyhoe, un ex militar del Cuerpo de Marines y colaborador de revistas populares de la época. Fue el artículo de Keyhoe de 1950, "Los platillos voladores son reales", que no solo argumentó que los objetos existían, sino que se originaban en el espacio exterior. Citando ejemplos que incluyeron la muerte del piloto Thomas Mantell, cuyo avión se estrelló mientras perseguía lo que él y otros describieron como un gran disco metálico, y la electrizante historia de una gran nave brillante similar a un cohete vista sobre Alabama en julio de 1948 por los pilotos Clarence S. Chiles y John B. Whitted, Keyhoe llevó a casa la idea de que simplemente no había mejor fuente para estos misterios aéreos que el espacio exterior.

Mayor Donald E. Keyhoe, filmado en una rueda de prensa del Pentágono en Washington DC el 31 de julio de 1952 (Archivos Nacionales / Dominio Público).

Según algunas estimaciones, su artículo en True de 1950 todavía se considera uno de los artículos más leídos y discutidos de todos los tiempos y, de hecho, Keyhoe vendió con éxito esta "hipótesis extraterrestre" a un público estadounidense interesado. Con la ayuda de Keyhoe, los platillos finalmente habían aterrizado en pistas con poca luz dentro de la imaginación del público, y sus ocupantes alienígenas ahora habían sido expuestos.

Extraterrestres y otras alternativas

El problema con todo esto es que nunca hubo nada concluyente en cuanto a evidencia en apoyo de esta idea. Eso era cierto en 1950, y sigue siendo así más de 70 años después de la publicación del artículo de Keyhoe.

A pesar de esto, muchos proponentes modernos parecen concluir que no hay otras posibilidades realistas y, por lo tanto, como argumentó Keyhoe, los OVNIs deben ser extraterrestres.

“Estados Unidos tiene la tecnología militar más alta del mundo. Punto. Todos en el Pentágono hasta los pulidores de pisos lo saben”, se lee en una cita de Stephen Bassett, director ejecutivo del Paradigm Research Group (PRG) que apareció en uno de sus boletines con fecha del 6 de junio de 2021. Según su sitio web, el PRG es un grupo de defensa que durante años ha buscado exponer el conocimiento del gobierno de "una presencia extraterrestre que involucra a la raza humana".

Según Bassett, “solo queda una opción para explicar no 120 incidentes en las últimas dos décadas, sino miles de incidentes desde 1947, y esa explicación es extraterrestre. PUNTO." La declaración de Bassett fue en respuesta a un artículo del New York Times publicado antes de la entrega de la evaluación preliminar del Grupo de Trabajo de los UAP a la ODNI en junio.

No todos los defensores del estudio de fenómenos aéreos inusuales están tan casados ​​con la idea de que deben tener una fuente extraterrestre. El Dr. David Clarke es un profesor de periodismo y folclore que actuó como consultor y portavoz de los Archivos Nacionales de Gran Bretaña durante el período en que el Ministerio de Defensa (MoD) publicó sus registros sobre OVNIs. Clarke dice que si bien dudaría en vincular los avistamientos de OVNIs con los extraterrestres, ha encontrado casos en los archivos del Ministerio de Defensa que lo dejaron perplejo.

“Hay montones de relatos y experiencias que encuentro absolutamente desconcertantes, pero no son realmente los que son bien conocidos”, dice Clarke. “Si les explicara algunas de estas historias, nunca las habrían escuchado antes, porque nadie las conoce. No son tan amigables con los medios".

David Clarke, Ph.D., profesor asociado en el Departamento de Artes de los Medios y Comunicación de la Universidad de Sheffield Hallam, Reino Unido (Crédito: David Clarke).

Clarke publicó un artículo a principios de este año en Fortean Times que argumentó de manera convincente que muchos encuentros de UAP que reciben la atención de los medios de comunicación pueden no ser tan sólidos como a menudo se transmiten. "La idea de que la detección militar de OVNIs en el radar proporciona evidencia empírica de visitas a la Tierra por una tecnología desconocida es atractiva, si fuera verdad", escribió Clarke en el artículo.

Sin embargo, al hablar con el Dr. Clarke sobre su investigación, no llega a decir que todos los informes de OVNIs pueden explicarse fácilmente.

"No estoy tratando de sugerir ni por un minuto que la ciencia tiene una explicación para todo", dice Clarke, y agrega que cuando se trata de OVNIs, "ciertamente no creo eso en absoluto".

Clarke dice que además de los informes que ha descubierto de su propia investigación en los archivos del Ministerio de Defensa, estaba particularmente intrigado por las conclusiones del Proyecto Condign, un estudio secreto de OVNIs que el Personal de Inteligencia de Defensa (DIS) del gobierno británico realizó entre 1997 y 2000. Resultó en un informe de cuatro volúmenes y 460 páginas sobre los hallazgos del proyecto, en el cual su autor concluyó, “que los UAP existen es indiscutible… [ellos] claramente pueden exhibir características aerodinámicas mucho más allá de las de cualquier avión o misil conocido - ya sea con o sin tripulación".

“Cuando realmente leí eso, y de hecho me apoderé de ese informe hace veinte años, fue una conclusión bastante sorprendente”, dice Clarke. “Así que aquí estaba el tipo, el experto en OVNIs del Ministerio de Defensa, en realidad estaba diciendo 'bueno, he estudiado esto durante treinta años. Mi conclusión es que estas cosas existen".

Si bien las conclusiones del Proyecto Condign parecían afirmar los puntos de vista del Ministerio de Defensa sobre la existencia de OVNIs, no vinculaban tales fenómenos aéreos con teorías sobre una presencia extraterrestre en la Tierra.

"No son extraterrestres", dice Clarke sobre los hallazgos del informe. “No son extraterrestres, pero son una especie de plasma atmosférico. Esa fue su explicación".

Para Clarke, el hecho de que el Proyecto Condign dejara abierta la posibilidad de que un fenómeno aún no reconocido pudiera explicar los OVNIs “fue casi como una invitación a los científicos a decir 'oye, ven y echa un vistazo a estos datos. Este tipo se lo está tomando en serio". Clarke agrega que el autor del informe "tuvo acceso a una gran cantidad de datos secretos que muchos científicos atmosféricos promedio quizás no conocerían".

“Pero nadie parece estar interesado en eso”, se lamenta. "No es el mundo del espectáculo, ¿verdad?"

"Los plasmas atmosféricos no son tan interesantes ni tan sexys como los extraterrestres en las naves espaciales", dice Clarke. "Así que los medios no van a ir con eso".

La hipótesis extraterrestre: una perspectiva científica

El legado de la hipótesis extraterrestre es uno que ha perdurado lo suficiente como para que se haya arraigado en nuestra cultura y, por lo tanto, impregna gran parte de nuestro pensamiento actual sobre los OVNIs. La presencia de este "sesgo ET" en el diálogo actual crea dificultades para los científicos que desean mirar objetivamente al tema OVNI, mientras que también toman en serio la posibilidad de visitas extraterrestres sin casarse con ello.

Robert Powell, miembro de la Junta Ejecutiva y cofundador de la Coalición Científica para Estudios de los UAP (SCU), un grupo que aplica la ciencia para resolver la cuestión OVNI/UAP, es claro al señalar que si bien la hipótesis extraterrestre podría algún día ser validada, en la actualidad sigue siendo solo una posibilidad.

“Una hipótesis es simplemente eso. Es la teoría que mejor se ajusta a los hechos con lo que sabemos hoy”, dice Powell. "No significa que hayamos dicho que [un OVNI] es una nave espacial extraterrestre".

Antes de su trabajo con la SCU, Powell se desempeñó como Director de Investigación en Mutual UFO Network (MUFON) de 2007 a 2017 y estableció la Junta de Revisión Científica de la organización en 2012. Aunque enfatiza que las teorías sobre tecnologías extraterrestres son solo hipotéticas, también dice son un enfoque lógico para posiblemente comprender el fenómeno.

“Lo que estamos diciendo es que la hipótesis extraterrestre es la mejor de las hipótesis que se nos han ocurrido para explicar [UAP]”, explica Powell, y agrega que “alguien siempre podría proponer mejores hipótesis, u obtener nuevas datos que nos hagan cambiar [de opinión]".

Mientras que algunos científicos como Powell ven la hipótesis extraterrestre como potencialmente útil como modelo explicativo para comprender los UAP, otros ven el problema de categorizar los UAP en función de nuestro conocimiento actual del fenómeno como casi imposible en la actualidad.

“Realmente no sé cómo ni qué categorizar [UAP]”, dice Ravi Kopparapu, científico planetario del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA. Entre sus intereses de investigación, Kopparapu ha estado involucrado en búsquedas financiadas por la NASA de posibles firmas tecnológicas de civilizaciones alienígenas en los últimos años.

"Los UAP confirmados desafían por completo cualquier imaginación razonable que podamos tener", dijo Kopparapu a The Debrief en un correo electrónico. “No los categorizaría, en este momento, como tecnofirmas porque no hay evidencia que yo sepa que pueda indicar que son de una civilización tecnológica”.

Kopparapu, si bien está interesado en el estudio de los UAP, discrepa de quienes concluyen que, dado que no pueden explicarse fácilmente, deben representar tecnologías extraterrestres.

"'¿Qué más podrían ser?' No es una explicación científica", dice Kopparapu. “Necesitamos pruebas contundentes. Y para recopilar evidencia sólida, necesitamos una recopilación sistemática de datos sobre UAP o acceso a datos que ya se hayan recopilado".

Los científicos buscan acceso a los datos de los UAP

Kopparapu es uno de los muchos científicos que, en los últimos días, ha notado que los esfuerzos actuales para recopilar información sobre UAP por parte del gobierno de los EE. UU. serán de poca utilidad para los científicos si los datos permanecen clasificados.

“El cielo no está clasificado”, escribió el astrónomo de Harvard Avi Loeb en un artículo para Scientific American en junio, y agregó que “solo los sensores propiedad del gobierno lo son. Al buscar fenómenos inusuales en las mismas ubicaciones geográficas de donde provienen los informes de la UAP, los científicos podrían aclarar el misterio en un análisis transparente de datos abiertos".

“Cuando el informe de los UAP [fue entregado] al Congreso, fue bastante intrigante para mí”, dijo Loeb recientemente a The Debrief, “porque definió algunos objetos como reales porque fueron detectados por múltiples instrumentos, por lo que no podrían haber sido un mal funcionamiento de una cámara en particular o una alucinación de un piloto. Y al mismo tiempo, sugirió que el gobierno no conoce la naturaleza de estos objetos".

"Esa es una admisión inusual por parte de las agencias de inteligencia", dice Loeb, "porque les pagan para descubrir qué vuela en nuestro cielo. Y admiten ante el Congreso que no pueden resolverlo".

"Entonces, en ese momento, me quedó claro que este tema debe alejarse de los puntos de conversación de los políticos y el personal militar, y pasar al ámbito de la ciencia".

Dr. Avi Loeb (Crédito de la imagen: Kris Snibble. Fuente: Foto de archivo de Harvard)

En los días posteriores a la llegada del informe preliminar del Grupo de Trabajo de los UAP, Loeb anunció el lanzamiento del Proyecto Galileo, un esfuerzo que él y otros astrónomos realizarán para intentar obtener imágenes de alta resolución y otros datos relacionados con los UAP.

"No puedo enfatizar lo suficiente lo importante que es tener los datos disponibles para que los científicos sepan cuáles son", dijo Kopparapu a The Debrief. "Sin acceso a datos adecuados, las hipótesis sin fundamento y las teorías de la conspiración toman el vacío creado por la falta de una hipótesis basada en la ciencia. Comparo esto con las supersticiones que hemos tenido a lo largo de los siglos hasta que la ciencia las reemplazó".

Aunque explorar la posibilidad de que algunos UAP puedan tener orígenes extraterrestres no es inherentemente una teoría de la conspiración, a lo largo de las décadas ha habido innumerables afirmaciones que involucran supuestos encubrimientos de una realidad extraterrestre por parte del gobierno de los EE. UU. Esto, además de las historias de abducción alienígena, supuestas recuperaciones de restos de naves o tecnología alienígenas, y una serie de otras afirmaciones relacionadas con visitas extraterrestres a la Tierra.

A pesar del amplio apoyo que a menudo ven de muchos defensores de fenómenos aéreos no identificados, la mayoría de estas afirmaciones siguen sin estar fundamentadas. Incluso si fueran realmente ciertas, no ha surgido ninguna evidencia concluyente en apoyo de la existencia de extraterrestres o sus tecnologías que sea capaz de satisfacer los requisitos de la ciencia, y mucho menos producir una hipótesis comprobable.

A pesar de sus preocupaciones sobre las teorías sin fundamento, extraterrestres o de otro tipo, que a menudo han liderado la narrativa OVNI/UAP en el pasado, Kopparapu no duda de la presencia de un fenómeno genuino detrás de los informes más creíbles.

“Los UAP son reales y existen”, dice Kopparapu. “Muchos de ellos los vemos en nuestros cielos. Algunos pueden tener explicaciones perfectamente sensatas, pero no todos se pueden explicar. Ese tipo de pensamiento no es científico".

Aunque está seguro de su existencia, nada de lo que Kopparapu haya estudiado sobre estos fenómenos los hace menos desconcertantes.

“Como científico, es simplemente desconcertante para mí que exhiban características que no entendemos, y no le estamos prestando atención. Son absolutamente dignos de un estudio científico, probablemente uno de los estudios más interesantes. Lo hemos hecho en Estados Unidos hace algunas décadas. Otros países también los estudiaron, por lo que no es específico de EE. UU."

Ya sea que la solución definitiva a la cuestión de los OVNIs tenga sus raíces en tecnologías de otros mundos o fenómenos que surgen de aquí en la Tierra, los resultados de estudios futuros pueden algún día traer finalmente una resolución al debate. Hoy en día, los científicos todavía están a un buen camino de sacar conclusiones sobre los misteriosos fenómenos aéreos que han recibido tanta atención en los últimos meses y han recuperado la imaginación de quienes se preguntan por la pregunta más importante de todas: ¿estamos solos?

Para Kopparapu, sin embargo, el camino a seguir está claro.

"Necesitamos datos sobre ellos, y cualquier dato recopilado [debe] estar disponible", dice Kopparapu.

"No hay otra manera de decirlo."

https://thedebrief.org/the-extraterrestrial-hypothesis-in-the-debate-over-uap-origins-scientists-wrestle-with-possibilities-and-biases/

Modificado por orbitaceromendoza