jueves, 2 de octubre de 2025

Datos antiguos de Cassini revelan moléculas orgánicas complejas en el océano de Encélado, la luna de Saturno

Datos antiguos de Cassini revelan moléculas orgánicas complejas en el océano de Encélado, la luna de Saturno
Casi dos décadas después de que la sonda Cassini muestreara por primera vez partículas de hielo de los chorros de tipo géiser que emanan del interior de Encélado, la luna de Saturno, estos datos han revelado moléculas orgánicas complejas previamente desconocidas en estas muestras. La detección de estas moléculas complejas refuerza aún más la visión de Encélado como uno de los candidatos más prometedores para la vida extraterrestre en nuestro sistema solar.
por Andreas Müller


Imágenes tomadas a contraluz del Sol de las fuentes de gas de hielo de agua que escapan de la región polar sur de Encélado, la luna de Saturno, alimentadas por un océano de agua salada oculto en las profundidades de la capa de hielo de un kilómetro de espesor de la luna. Credito: NASA/JPL

Como informó recientemente el equipo dirigido por Nozair Khawaja y Frank Postberg de la Universidad Libre de Berlín en la revista “Nature Astronomy” (DOI: 10.1038/s41550-025-02655-y ) , el descubrimiento muestra que en el océano subterráneo de la luna tienen lugar reacciones químicas que podrían incluso producir cadenas moleculares biológicamente relevantes.

Los datos antiguos proporcionan nuevos conocimientos

En 2005, Cassini descubrió por primera vez evidencia de un océano oculto bajo la gruesa corteza helada de Encélado. En ese momento, se observaron enormes chorros de agua, hielo y materia orgánica en el polo sur, que expulsaban agua, hielo y materia orgánica al espacio. Parte de este material regresa a la superficie, mientras que otra parte forma el llamado anillo E de Saturno. Anteriormente se habían identificado moléculas orgánicas en estas partículas de hielo, aunque a menudo se vieron alteradas por la radiación durante su larga permanencia en el espacio.

Un paso crucial para el descubrimiento ahora publicado fue un sobrevuelo dirigido en 2008, durante el cual la sonda Cassini sobrevoló directamente los chorros. El instrumento Analizador de Polvo Cósmico (CDA) detectó diminutas partículas de hielo expulsadas de las grietas minutos antes, inalteradas y recién extraídas del interior.

"La alta velocidad de las partículas al impactar con el instrumento fue una ventaja decisiva", explica Khawaja, líder del estudio. A aproximadamente 18 kilómetros por segundo, los granos de hielo se fragmentaron de tal manera que las moléculas de agua no formaron cúmulos que interfirieran. Esto permitió, por primera vez, revelar señales ocultas de moléculas orgánicas previamente desconocidas.

Los bloques de construcción de la vida

El análisis reveló que, por un lado, se encontraron sustancias orgánicas conocidas previamente detectadas en el anillo E. Por otro lado, surgieron tipos de moléculas completamente nuevos, incluyendo compuestos alifáticos, estructuras heterocíclicas y sustancias orgánicas que contienen oxígeno y nitrógeno. En la Tierra, estas moléculas son componentes esenciales de las cadenas de reacciones químicas que finalmente dan lugar a aminoácidos y otros compuestos vitales.

«Existen numerosas vías de reacción posibles desde las moléculas detectadas aquí hasta sustancias biológicamente relevantes», enfatiza Khawaja. «Esto aumenta la probabilidad de que las condiciones ambientales de Encélado sean, en principio, propicias para la vida».

Frank Postberg añade: "Nuestros resultados demuestran que las moléculas orgánicas complejas no se originaron a partir de la erosión cósmica, sino que se originaron directamente en el océano de Encélado".

La ESA también se muestra entusiasmada. El científico del proyecto, Nicolas Altobelli, lo califica de «ejemplo excepcional de lo valioso que pueden ser los datos de misiones pasadas décadas después».


Impresión artística del interior de Encélado, la luna de Saturno, cuya superficie helada oculta un océano de agua líquida rico en nutrientes, probablemente alimentado por fuentes hidrotermales. (Ilustración). Credito: ASA/JPL-Caltech/Southwest Research Institute

Importancia para futuras misiones

Los nuevos hallazgos también tienen implicaciones concretas para el futuro de la investigación planetaria: la ESA ya está realizando estudios para su propia misión Encélado, que sobrevolará de nuevo las chimeneas y aterrizará en la región del polo sur por primera vez. El objetivo sería recolectar muestras directamente in situ y analizarlas con instrumentos de última generación.

Encélado cumple todos los requisitos para un entorno potencialmente apto para la vida: agua líquida, fuentes de energía en forma de actividad hidrotermal, los elementos químicos necesarios y, ahora, la detección de moléculas orgánicas complejas.

«Aunque no encontremos rastros de vida en Encélado, sería un descubrimiento revolucionario», concluye Khawaja. «Porque plantearía la pregunta de por qué la vida no ha surgido en un entorno aparentemente ideal».




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miércoles, 1 de octubre de 2025

Misterioso OVNI con forma de pirámide negra fue visto volando sobre EE. UU. a plena luz del día

Misterioso OVNI con forma de pirámide negra fue visto volando sobre EE. UU. a plena luz del día
Por Chris Melore


Credito: dailymail.co.uk

Los cazadores de OVNIs han revelado nuevas imágenes de un misterioso objeto volando sobre Texas a plena luz del día.

El avistamiento tuvo lugar el 8 de septiembre en Trenton poco después de las 8 p.m. ET, cuando un par de testigos vieron el objeto con forma de pirámide moviéndose hacia el este durante al menos dos minutos.

El residente de Texas, que estaba en su propiedad en el momento del avistamiento, pudo hacer zoom y tomar un video claro de la supuesta nave cuando emergió de una línea de árboles cercana a unos 100 pies en el aire.

El testigo, que envió sus imágenes al Centro Nacional de Informes de OVNIs (NUFORC), agregó que el triángulo de color oscuro parecía ser de bronce y estaba iluminado o tenía una luz pulsante alrededor de su borde.

Aunque la persona que grabó el OVNI notó que el objeto cambió de forma, se le vio manteniendo un borde recto y un diseño triangular o piramidal durante los más de 60 segundos que el testigo pudo seguirlo con su cámara.

NUFORC, un grupo sin fines de lucro operado por voluntarios que ha estado recopilando informes de ovnis desde 1974, señaló que es posible que el objeto sea simplemente un globo, y los funcionarios militares estadounidenses han sostenido que no hay pruebas definitivas de contacto extraterrestre.

Este incidente fue uno de los 10 que se informaron a NUFORC solo en Texas en las últimas tres semanas.

Además, es el último encuentro con una supuesta nave que fue descrita como un "triángulo negro" visto volando sobre Estados Unidos este año.


Un residente de Trenton, Texas, grabó un extraño objeto que no emitió ningún sonido mientras volaba sobre su cabeza el 8 de septiembre.

Se informó que este triángulo en particular volaba a una velocidad de entre 20 y 30 mph mientras se elevaba en el cielo y se alejaba en la distancia esa noche.

El testigo añadió que el objeto no identificado no emitió ningún ruido mientras volaba por el aire.

Se estimó que el objeto medía entre seis y siete pies de largo, lo que lo hacía relativamente grande si se trataba de un globo común.

Mientras tanto, solo este año se ha informado de que triángulos negros silenciosos han volado sobre Estados Unidos 20 veces.

Estos avistamientos han variado desde triángulos volando lentamente sobre testigos cercanos hasta naves más grandes despegando a gran velocidad a grandes altitudes.

En mayo, otro residente de Texas afirmó haber visto un gran triángulo negro "del tamaño de un campo de fútbol con luces verde pálido".

Tan solo un día antes del incidente en Trenton, alguien avistó un OVNI similar en Hudson Falls, Nueva York, a unos 30.000 pies de altura.

«No se oía ningún sonido. Era una gran nave negra con luces blancas en los bordes», informó el testigo a NUFORC.


Se sospechaba que el extraño objeto con forma de triángulo era un globo, pero no se ha encontrado una explicación oficial.

Los OVNIs con forma de triángulo o pirámide se han convertido en uno de los avistamientos más comunes por parte de los autoproclamados testigos de OVNIs.

Matthew Brown, ex funcionario de seguridad nacional de Estados Unidos que se convirtió en denunciante del gobierno, reveló en abril que había visto informes clasificados que supuestamente documentaban contacto militar con este tipo de naves.

Brown afirmó que una operación naval encubierta en el Pacífico permitió ver un gran OVNI negro con forma de triángulo aparecer de la nada sobre varios buques rusos.

Texas ha sido uno de los mayores focos en lo que se refiere a avistamientos de ovnis, ahora conocidos como Fenómenos Anómalos No Identificados (FANIs).

Entre los miles de avistamientos reportados a NUFORC a lo largo de los años, más de 6.500 tuvieron lugar en Texas.

Eso está justo detrás de Florida y el estado de Washington en términos de la gran cantidad de avistamientos que han provenido de residentes en estas áreas.

Sin embargo, ningún estado ha registrado tantos avistamientos de FANIs como California, que ha enviado casi 17.000 presuntos avistamientos a NUFORC.




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