La USAF está trabajando en un nuevo bombardero furtivo

La USAF está trabajando en un nuevo bombardero furtivo
El B-52 puede finalmente tener un nieto.
Por Kelsey D. Atherton

Concepto artístico del Lockheed Long Range Strike Bomber (Crédito: Lockheed Martin)

La Fuerza Aérea de EE.UU. está en silencio aumentando gradualmente los gastos en un bombardero futuro, según un informe del Servicio de Investigación del Congreso (CRS) publicado a principios de este mes. La Fuerza Aérea también envió los requisitos para el programa a la industria a principios de esta semana. El objetivo es un nuevo grupo de bombarderos que cumpla dos funciones: reemplazar la envejecida flota de bombarderos, y atacar con seguridad a pesar de las futuras armas defensivas.

Los trabajos en el futuro bombardero de la Fuerza Aérea comenzó hace años. Esto es lo que dijo Popular Science al respecto en 2012: 

Patentes y propuestas de licitación de Northrop Grumman, fabricante del B-2, sugieren que el nuevo bombardero será más estrecho que el B-2, pero mantendrá el familiar diseño de ala volante, lo que reduce el reflejo ante el radar, reduciendo al mínimo los bordes duros. Los ingenieros también están probando nuevos tipos de recubrimientos de absorción de radar que pueden ser personalizados para los sistemas de defensa individuales. Y así, una imagen de la próxima generación de bombarderos furtivos está comenzando a emerger.

Tal bombardero ampliaría en gran medida la capacidad de la Fuerza Aérea para golpear lugares protegidos en los países enemigos, lugares fuera del alcance seguro de los bombarderos B-52 de Estados Unidos que todavía vuelan desde la Guerra Fría. La Fuerza Aérea espera desplegar entre 80 y 100 del nuevo bombardero de ataque de largo alcance (LRS-B), y planean tenerlos listos para la acción a mediados de la década de 2020.

Concepto artístico del Boeing Long Range Strike Bomber (Crédito: Boeing)

En marzo, varias personas reportaron y fotografiaron lo que parecía ser un nuevo avión, en forma de V que volaba sobre Texas. Esta teoría se articula con el informe del Servicio de Investigación del Congreso, que vió un rápido aumento del presupuesto y señala que:

... el presupuesto proyectado del LRS-B aumenta más de 10 veces en el actual Programa de Defensa para los Años Futuros, a partir de $ 258,7 millones en el año fiscal 2013 a $ 3.451,2 millones en el año fiscal 2019. Los analistas del sector y las autoridades de la industria confirman la valoración del CRS que este flujo de financiación se asemeja a un programa de producción más que a un perfil típico de desarrollo. Esto puede indicar que el desarrollo importante del LRS-B ya se ha completado, presumiblemente en presupuestos clasificados. Tal desarrollo anterior también ayudaría a explicar cómo la Fuerza Aérea tiene la intención de conseguir el sistema desde una Solicitud de Propuestas hasta una capacidad operativa inicial en unos 10 años, cuando los sistemas igual o menos complicados, como el F-22 y F-35 han tomado más de los 20.

A pesar de las maniobras corporativas sobre el contrato, tanto la Fuerza Aérea como los socios potenciales de la industria mantienen silencio sobre el desarrollo. En un triunfo de la insipidez, la secretaria de la Fuerza Aérea Deborah Lee James dijo al Instituto Naval de EE.UU. en un comunicado que "El [Bombardero de Ataque de Largo Alcance] es una prioridad superior para la modernización de la Fuerza Aérea. Será un sistema adaptable y de gran capacidad con base en la tecnología madura".  

http://www.popsci.com/article/technology/air-force-working-new-bomber?src=SOC&dom=fb 

En pruebas de vuelo, el drone furtivo británico resultó ser realmente sigiloso
Un pequeño paso para los aviones de combate robots.

Drone Taranis en vuelo (Crédito: BAE Systems)

La semana pasada, el Ministerio de Defensa del Reino Unido anunció que, después de una exitosa serie de ensayos, el drone de pruebas de BAE Systems Taranis fue tan sigiloso como se esperaba. Esta es una buena noticia para la gente que gustan de los drones, y una mala noticia para la gente que quiere derribarlos.

El gran desafío para un avión no tripulado sigiloso está en hacerse invisible de la detección hostil durante la comunicación con la gente que lo está pilotando. Con forma similar al X-47B de los Estados Unidos, consiguió evitar este problema al volar de forma autónoma, con las computadoras internas tomando las decisiones de vuelo. Si bien es posible, es poco probable que el Taranis lo hiciera aquí, ya que su primer vuelo se realizó con pilotaje remoto. En su lugar, BAE cambió las señales de las antenas emisoras. Para asegurarse de que se viera tan pequeño como fuera posible en el radar, BAE también quitó la sonda frontal de gran tamaño (visible arriba) que se requiere para la prueba anterior.

Con la nariz tipo narval eliminada, el Taranis finalmente demostró el sigilo prometido por la forma plana del avión y los bordes redondeados. Mucho sobre Taranis se desconoce, y un vuelo sigiloso con éxito no significa que el Reino Unido vaya a empezar a volar aviones de combate furtivos en el corto plazo. En cambio, los datos obtenidos de las pruebas informarán de futuras decisiones de diseño, y las lecciones aprendidas en el Taranis podrían terminar en un nuevo drone de guerra del futuro.

http://www.popsci.com/article/technology/flight-test-british-stealth-drone-actually-stealthy?src=SOC&dom=fb

Modificado por orbitaceromendoza