La historia interior del mítico documental y conferencia OVNI de Disney: Segunda parte
por Robbie Graham
En la primera parte de este artículo, presenté la historia interior del documental OVNI de 1995 de Disney, Alien Encounters from New Tomorrowland, que supuestamente se produjo con el único propósito de promover la atracción "ExtraTERRORestrial Alien Encounter" de Disneyworld en Orlando, Florida. El documental se convirtió rápidamente en una tradición de conspiración de OVNIs, con muchos en la comunidad OVNI especulando que era una especie de "divulgación suave", como una prueba de la reacción pública ante un posible anuncio futuro de contacto alienígena. A pesar de que Disney tiene estrechos lazos históricos con el gobierno y el ejército de Estados Unidos, simplemente no hay evidencia que respalde la teoría de la aclimatación para el documental de Disney, aunque ciertamente las especificidades de su contenido sirvieron para reforzar las ideas que hasta entonces habían sido sembradas en la comunidad OVNI por agentes de la desinformación que se remonta al menos a principios de los años ochenta. Según el escritor/productor, Andrew Thomas, el contenido de su documental fue elaborado enteramente por él, y se le dio la libertad por parte de Disney para hacer esencialmente lo que quisiera, lo que hizo.
Sin embargo, por razones detalladas en la primera parte, el documental de Alien Encounters sigue siendo algo raro, tanto por su contenido como por lo que su director, Andrew Thomas, describe como la programación televisiva "completamente contra-intuitiva" de Disney. Se emitió en sólo un puñado de ciudades de EE.UU., en momentos inoportunos en fechas seleccionadas en febrero y marzo de 1995, sin previo aviso. El resultado, dice Thomas, fue que "nadie lo estaría viendo". Una estrategia de marketing increíblemente extraña teniendo en cuenta que su propósito era promover una atracción importante para el parque temático para las familias.
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La atracción de Disney “ExtraTERRORESTRIAL Encounter”, que cerró en 2003. (Crédito: mysteriousuniverse.org) |
Disney,
una de las corporaciones más grandes del mundo, no es conocida por
sus estrategias de marketing pobres, y, sin embargo, no sólo se muestran
habilidades promocionales terribles para su documental OVNI de 1995, sino
que esta misma ausencia impactante de know-how promocional también había sido
expuesta por Disney en otro proyecto relacionado con OVNIs durante el mismo período de tiempo.
Unos
meses antes de la emisión de su documental Alien Encounters, en
enero de 1995, Disney hizo el movimiento sin precedentes de la
organización de una importante conferencia OVNI en su complejo de
Orlando, titulado “UFOs: The Reality of the Phenomenon”(“OVNIS: La realidad del fenómeno”). Al igual que con
el documental, el objetivo oficial de la conferencia era ayudar a promover su nueva atracción "ExtraTERRORestrial". Disney trató de reunir a los expertos mundiales en OVNIs durante varias semanas. Estos
incluyeron a nombres importantes de la época, como Budd Hopkins, George
Knapp, Don Schmitt, Kevin Randle, y Zecharia Sitchin, entre otros. Tal
alineación en lo alto de la histeria OVNI en Norteamérica habrían atraído
normalmente a muchos centenares, si no a millares de asistentes. Extrañamente, sin embargo, Disney eligió no anunciar su costoso evento de varias semanas. Como resultado, los principales oradores mundiales de OVNIs hablaron a casi nadie en absoluto.
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La entrada a la conferencia OVNI de Disney de 1995. Foto cortesía de Don Ecker. |
El hombre
encargado de organizar la conferencia para Disney fue Don Ecker,
Director de Investigación de UFO Magazine, en ese entonces la publicación de
OVNIs más popular del mundo. Entreviste a Ecker en 2015.
"De alguna manera", dijo Ecker, "la conferencia de Disney es un sutil
incidente legendario en la historia de los OVNIs en Estados Unidos".
Ecker recordó:
Esto iba a ser un evento de dos semanas y Disney quería que yo lo condujera. Me llevaron hasta Orlando. Yo sería la persona que eligiera a todos los oradores y la organización de la formación. Hubo dos grupos de oradores que vinieron. Un grupo para la semana uno, el segundo grupo para la semana dos. Disney
había reservado un auditorio para todo esto [NOTA: David Halperin, cuyo
trabajo se hace referencia en la primera parte, tiene al evento durando
cuatro semanas, no dos].
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Oradores en la
conferencia OVNI de Disney de 1995 en Orlando, Florida, de izquierda a
derecha: Russ Estes, Vicki Ecker, Yvonne Smith, Don Ecker, George Knapp,
Kevin Randle y Zecharia Sitchin. Foto cortesía de Don Ecker. |
No fue hasta que la conferencia comenzó que Ecker supo de la no-promoción de Disney del evento. Me dijo, todavía con incredulidad:
Disney nunca le dio una onza de promoción. No lo promovieron en absoluto. En
las dos semanas que estuvimos allí, el día más concurrido para los
oradores en un auditorio que podría haber sentado a varios cientos, que
puede haber tenido 10 o 12 asistentes a lo sumo. No tuvimos casi ninguna audiencia. Que Disney no lo promoviera no tenía sentido para mí entonces, y no tiene sentido para mí ahora.
Ecker
dijo que el investigador de abducciones Budd Hopkins estaba
particularmente indignado por la falta de asistentes: "Él acababa de subir
y se fue en el medio de la semana. A pesar de la casi
total ausencia de asistentes, los otros oradores (aproximadamente veinte
en total) todavía impartieron sus conferencias preparadas cada día
sobre la base de su investigación actual."
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Más oradores de la conferencia de Disney. De
izquierda a derecha: Don Ecker (de pie), Jesse Marcel Jr., Don Schmitt,
Bruce Cornet, William Bramley, Budd Hopkins, Barry Taff, Clifford
Stone, Stanley McDaniel. Foto cortesía de Don Ecker. |
La conferencia no podría haber sido barata. "Estos oradores habían recibido billetes de avión para volar,
habitación libre y comidas durante dos semanas, todo pagado por
Disney", dijo Ecker.
En la última noche, durante una comida de despedida en el resort, Ecker recibió un agradecimiento oficial de Disney World. Ecker me dijo con repugnancia:
Me
presentaron con un "Mousker". Este dron de Disney -este chico gofer-
vino corriendo hacia mí y dijo: "Señor Ecker, tenemos algo que queremos
presentarle". Así que lo seguí literalmente en un pasillo detrás de una de las habitaciones grandes. Un ejecutivo de Disney se acercó a mí, junto con otro niño llevando una caja de cartón. El chico metió la mano en la caja, sacó esta estatua de Mickey Mouse y me la presentaron. Esa fue su manera de decir gracias por el trabajo que hice durante dos semanas juntando esto. Mirándolo
en retrospectiva, realmente sentí que me llevaron a la ducha, dejé caer
el jabón delante de mí, y me pidió que me agachara y lo recogiera.
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El "Mousker" presentado a Don Ecker por Disney por su organización de la conferencia OVNI. Su placa dice: "A Don Ecker, OVNI, gracias del personal de publicidad, Walt Disney World Resort, 'UFO Summit - 1995."
(Crédito: mysteriousuniverse.org) |
Todo parecía desafiar la lógica desde el punto de vista de la comercialización. Disney
había creado una costosa atracción de temática alienígena y afirmó que
quería promocionarla a través de una campaña de marketing de dos vías
que consistía en una conferencia de varias semanas en Disney World y un
documental simultáneo (Alien Encounters from New Tomorrowland). Sin
embargo, inexplicablemente, Disney no promovió la conferencia ni el
documental, haciendo que ambos fueran completamente inútiles como
herramientas de marketing. "Fue básicamente como si Disney hubiera tomado decenas de miles de dólares y quemado en una hoguera", dijo Ecker.
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Crédito: amazon.com |
¿Podría haber habido un motivo ulterior detrás de la conferencia? Se
celebró a mediados de la década de 1990, antes de la dominación global
de Internet y el correo electrónico, antes que los ufólogos comenzaran a
compartir todo su trabajo en línea. Con
esto en mente, ¿podría la conferencia haber sido una oportunidad
orquestada para que las agencias de inteligencia reunieran bajo un mismo
techo a las principales figuras de la ufología durante un largo período
de tiempo para simplemente tomar el pulso actual de la subcultura OVNI, y dirigirla en servicio de sus propios objetivos de guerra psicológica? Estamos
profundamente en el terreno especulativo aquí, pero las justificaciones
lógicas para la conferencia son difíciles de encontrar. No fue promovida. No tuvo asistencia. A mi juicio, no tenía ningún propósito obvio, a menos que su propósito fuera la recolección de inteligencia. Dada
la historia documentada de las intersecciones entre los OVNIs, Disney y la oficialidad, esta teoría puede contener al menos alguna medida de
agua. En su libro, The Trickster y the Paranormal, George P. Hansen observa:
Cualquier
análisis legítimo que intente explicar la creencia sobre los OVNIs debe
reconocer que la subcultura OVNI está inundada de desinformación
difundida por el personal del gobierno, y que esto ha jugado un papel
enorme en la formación de la subcultura. Prácticamente
todos los investigadores OVNI que hacen presentaciones públicas
regulares sde vez en cuando son abordados por personas que afirman
haber visto materiales o documentos durante el servicio militar que
confirmaban que el gobierno tiene proyectos OVNI... Estos informantes de
bajo perfil son una fuente importante de las creencias OVNI sostenidas por millones de personas. Su información circula en silencio por toda la cultura...
Como sucede mucho en el extraño mundo de los OVNIs, en ausencia de respuestas sólidas,
nos encontramos vadeando a través de lo que Lorin Cutts dice es La Zona
Mitológica OVNI, "la brecha entre hechos y creencias, lo que vemos y
lo que queremos ver, Lo que experimentamos y cómo lo
interpretamos". En ausencia de hechos, dice Cutts, "muchas personas
simplemente eligen lo que quieren creer".
Cuando se
trata de los casos curiosos del documental y la conferencia OVNI de
1995 de Disney, todo lo que sé es que no sé qué creer. Estoy encaramado en una cornisa en NoDecididoville, con vistas a la expansión de la zona mitológica a continuación. Los invito a que se unan a mí aquí, a colgar sus pies y a pensar un rato. ¿Saltamos del borde o lo escupimos? De cualquier manera, es importante que miremos con ojos claros, y reconozcamos el espectáculo de lo que es.