Algunas personas ven extraterrestres mientras toman DMT. Los investigadores quieren descubrir qué pueden enseñarnos
Un nuevo retiro psicodélico que se autodenomina “SETI para la mente” tiene como objetivo establecer una comunicación bidireccional con las entidades no humanas que las personas encuentran mientras viajan con DMT.
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Ilustración: Getty Images |
Una red de electrodos de EEG cubrían el cuero cabelludo de Anton Bilton como un tocado enjoyado.
La máquina mapeaba su actividad cerebral mientras la potente dimetiltriptamina psicodélica, comúnmente conocida como DMT, circulaba por vía intravenosa hasta su torrente sanguíneo. Con cierta inquietud, esperaba sumergirse en un mundo sobrenatural que le resultaba familiar, dada su larga experiencia psicodélica, y sin embargo, como era inevitable con cada viaje de DMT, completamente nuevo.
"No sabía cuándo lo iban a encender", dice. "Fueron ocho minutos con la cabeza en la guillotina, esperando a que cayera, carajo".
Entonces, como un cohete que sale de la atmósfera terrestre, llegó. Y supo que lo observaban, no solo los humanos en la habitación del hospital, sino también una multitud de seres extraterrestres dentro del mismísimo reino del DMT.
El viaje de Bilton duró aproximadamente media hora, considerablemente más que una experiencia típica con DMT (vapear, la forma más común de ingestión, produce efectos máximos que duran entre 10 y 15 minutos). Era 2022, y él era uno de los 11 voluntarios en el primer estudio clínico del mundo con "DMT extendida", apodado DMTx, en el Imperial College de Londres. La idea había sido sugerida seis años antes en un artículo del neurobiólogo Andrew Gallimore y el psiquiatra Rick Strassman, que argumentaba que una tecnología llamada infusión intravenosa controlada por objetivo, desarrollada originalmente para mantener niveles estables de anestesia durante la cirugía, podría reutilizarse para prolongar el estado de DMT.
Para Gallimore, uno de los objetivos de DMTx es estudiar un aspecto especialmente extraño de la experiencia con DMT: la percepción de encuentros con entidades no humanas, aparentemente superinteligentes. El 18 de marzo, él y un equipo de expertos inaugurarán un nuevo centro de retiro psicodélico, también centro de investigación, en la pequeña isla caribeña de Bequia, cuyo objetivo, en parte, es establecer una comunicación bidireccional sostenida con estos seres. Gallimore lo denomina «SETI para la mente», en referencia a la Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre.
El centro, llamado Eleusis, recibe su nombre de una antigua ciudad griega que atraía a peregrinos espirituales para el consumo ritual de lo que algunos expertos creen que era una poción psicodélica. La DMT está actualmente clasificada como droga de la Lista 1 en EE. UU., la categoría más estrictamente controlada por el gobierno federal, pero puede ser administrada legalmente en Bequia por profesionales sanitarios autorizados.
El área de investigación de Eleusis estará supervisada por Noonautics, una organización sin fines de lucro dirigida por Gallimore que, según su sitio web, "explora los límites del entendimiento humano". El área terapéutica estará a cargo de Charles Patti y Christina Thomas, pareja que también es copropietaria de una clínica de ketamina en Florida (si bien el potencial terapéutico de la DMT no se ha estudiado con tanto rigor como el de otros psicodélicos, ha demostrado ser prometedor para el tratamiento del trastorno por consumo de alcohol y el trastorno depresivo mayor).
Las sesiones de DMTx estarán disponibles para los huéspedes de Eleusis (el resort espera recibir a 30 este mes) bajo la supervisión de expertos médicos, junto con una amplia gama de opciones modernas como terapia de respiración y terapia con sonido. Todos los solicitantes serán preseleccionados para descartar a cualquier persona con "contraindicaciones claras, como ciertas afecciones cardiovasculares, trastornos psiquiátricos no controlados o conflictos de medicación", afirma Thomas.
La experiencia Eleusis —que comienza con un paquete de cuatro días que cuesta $9.500 e incluye dos sesiones de DMTx, alojamiento y comida— se promociona como una alternativa más personalizable y manejable a la ayahuasca, que además de durar varias horas, también puede ser una experiencia física agotadora y, como cualquier psicodélico, a veces terminar en un viaje aterrador. En la Amazonia, donde algunos expertos creen que la ayahuasca ha sido utilizada por pueblos indígenas durante milenios, las molestias físicas y psicológicas causadas por la poción se consideran componentes importantes del proceso de curación. Sin embargo, el sistema de DMTx intravenoso puede ajustarse al alza o a la baja según el nivel de comodidad del psiconauta. Si se desea abortar, se puede cortar el flujo de la droga y sus efectos desaparecerán en minutos.
“En lugar de tener que sentarse en su propio infierno personal durante seis horas tomando ayahuasca, en realidad se puede reducir el efecto y hacerlo más digerible”, dice Patti.
Los invitados serán entrevistados en cámara después de sus sesiones de DMTx para describir sus experiencias, incluyendo cualquier encuentro con entidades. Estos testimonios se utilizarán para crear clips promocionales para las redes sociales de Eleusis, junto con un documental completo "para ayudar a romper los tabúes y estigmas asociados con la medicina", según Patti.
La inefabilidad es un sello distintivo de la experiencia psicodélica, y eso es especialmente cierto en el caso de los seres extraterrestres que los usuarios de DMT suelen conocer (un estudio descubrió que tales encuentros percibidos ocurren en alrededor del 94 por ciento de los viajes de DMT). El etnobotánico Terence McKenna, uno de los articuladores más talentosos de la experiencia psicodélica, describió famosamente a estas entidades como "máquinas elfas autotransformables" y "pelotas de baloncesto enjoyadas y que regatean solas del hiperespacio...". McKenna las comparó con duendes juguetones, pero otros, como Bilton, también se han encontrado con seres más siniestros: "hijos de puta oscuros y malvados, cosas horribles", como él los describe.
El hilo conductor de la mayoría de los encuentros con entidades DMT percibidas es una abrumadora sensación de sofisticación tecnológica y poder divino. "Me enfrenté a lo que me pareció la innegable influencia de algún tipo de inteligencia", dijo Gallimore sobre su primer encuentro con DMT durante su reciente aparición en el podcast de Joe Rogan, "una inteligencia sumamente avanzada, antigua y, sin embargo, altamente tecnológica".
En su último libro, Death by Astonishment (un guiño al difunto McKenna, quien usó esa frase para describir lo que él creía que era el único riesgo del consumo de DMT), Gallimore argumenta que, independientemente de lo que le ocurra al cerebro durante un viaje de DMT, no se trata de una simple "alucinación", un término que usa con cierta ironía. Argumenta que la DMT abre un reino normalmente aislado de nuestros sentidos y habitado por entidades no humanas insondablemente avanzadas.
Si todo esto parece descabellado, pero hay expertos que estarían de acuerdo.
Robin Carhart-Harris, investigador neurológico de la Universidad de California en San Francisco y uno de los coautores del estudio Imperial DMTx, sabe mejor que nadie lo poderosas que pueden ser las experiencias con DMT.
Sin embargo, cree firmemente que lo que parece un encuentro cara a cara con una entidad inteligente es una ilusión, básicamente una versión superior de ver rostros en las nubes. "Somos animales muy visuales y sociales, así que, por naturaleza intrínseca, ya estamos preparados para procesar seres", afirma. "Y he aquí que lo que emerge del estado altamente entrópico de DMT es un 'ser consciente'".
La psicóloga e investigadora de la consciencia Susan Blackmore me dice algo similar: «En lo más profundo de nuestro cerebro, estamos listos para encontrarnos con otros humanos e intentar evaluar si son buenos o malos y cuáles son sus intenciones, porque no estaríamos vivos si no pudiéramos hacerlo con bastante precisión», afirma. «Creo que eso es, al final, lo que descubriremos [que ocurre en el estado de DMT]».
El contraargumento de Gallimore es básicamente que las entidades DMT son tan radicalmente diferentes a todo lo que los humanos podrían haber encontrado en sus vidas despiertas que no pueden descartarse como manifestaciones de arquetipos inconscientes; no existe un modelo psicológico listo para usar para máquinas elfas autotransformables, en otras palabras.
Pero su ambición de estudiar estas entidades —y determinar si existen independientemente de la mente humana— plantea algunas cuestiones metodológicas espinosas. La consciencia es un fenómeno notoriamente difícil de observar y medir científicamente, y como ha dejado inquietantemente claro el auge de los chatbots de IA, los humanos podemos confundir con demasiada facilidad lo que parece inteligencia con una percepción subjetiva y consciente.
Gallimore visualiza un enfoque multidisciplinario: enviar matemáticos, lingüistas y especialistas de otros campos al ámbito del DMT para estudiar de primera mano las llamadas entidades (piense en Arrival, pero dentro del cerebro humano). "Si fuera a la selva amazónica por primera vez, enviaría a biólogos, primatólogos, cartógrafos, geólogos, edafólogos, meteorólogos, hidrólogos, a todas estas personas diferentes para analizar ciertas características del entorno", dice. "El ámbito del DMT no es diferente en ese sentido".
Otros expertos han sugerido interrogar a entidades DMT para comprobar su supuesta inteligencia; pidiéndoles, por ejemplo, que factoricen números con la longitud de un número de teléfono en sus conjuntos únicos de primos (algo que la mayoría de los humanos no pueden hacer sin una computadora). Pero eso requeriría su cooperación y, como señala Gallimore, podrían no estar interesados.
Sin embargo, al final, la cuestión de la "independencia" de las entidades podría ser irrelevante. Si el propósito y la promesa de la terapia psicodélica es ayudar a las personas a superar sus estancamientos psicológicos, y un encuentro con un ser extraterrestre, de alguna manera conjurado por el cerebro, es suficiente para lograrlo, tal vez eso sea lo único que importe. Como me dijo Patti, quien atribuye a estos encuentros haberlo ayudado a superar una lucha de años contra la adicción: "Que fueran reales o no me importa tanto como las cosas positivas que obtuve de la experiencia".
Modificado por orbitaceromendoza
