Cine de otro mundo
Spielberg, Encuentros Cercanos y teorías de la conspiración
por Robbie Graham
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Desde su lanzamiento cinematográfico original en 1977, la obra maestra de ciencia ficción de Steven Spielberg Close Encounters of the Third Kind (Encuentros Cercanos del Tercer Tipo) ha sido objeto de fervientes especulaciones en la comunidad de conspiración OVNI. Muchos aficionados a los OVNIs están convencidos de que la película fue producida como parte de un programa de aclimatación oficial en anticipación de un evento de "revelación" alienígena. Esta especulación se remonta a la producción de la película en sí. El 23 de julio de 1976, después de una dura sesión, alrededor de cuarenta personas del elenco y el equipo, incluidas las estrellas Richard Dreyfuss y Melinda Dillon, se reunieron en el aire nocturno y pegajoso de Mobile, Alabama, para escuchar una conferencia del asesor designado para la película sobre los OVNIs, el profesor J. Allen Hynek (el famoso astrónomo había volado para un breve cameo en las escenas finales). Poco después de la conferencia de Hynek, el actor Bob Balaban (que interpreta al personaje del traductor David Laughlin), comenzó a discutir con sus colegas un intrigante rumor que había estado circulando durante la producción: "un rumor", escribió Balaban en su diario de producción, "que la película es parte del entrenamiento necesario que la raza humana debe atravesar para aceptar un aterrizaje real, y está siendo secretamente patrocinado por una agencia OVNI del gobierno".
En 2014, tuve la oportunidad de entrevistar al diseñador de producción de Close Encounters, Joe Alves. Le pregunté si alguna vez había escuchado rumores de ese tipo durante el rodaje, y si había alguna sustancia para ellos. "Hubo muchos rumores", me dijo, ambiguamente, antes de cambiar de tema.
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En 1977, incluso el mismo Spielberg parecía estar dejando caer pistas: "No dejaría pasar a este gobierno que un Watergate cósmico ha estado en marcha durante los últimos 25 años", comentó el director durante una entrevista promocional de Close Encounters, "finalmente puede que quieran decirnos algo sobre lo que descubrieron a lo largo de las décadas". Durante la misma entrevista, el director habló con gusto de los "rumores" de que el presidente Carter iba a hacer "algunas revelaciones inquietantes" sobre los OVNIs más adelante ese año. Huelga decir que no se dieron a conocer tales divulgaciones.
Particularmente curioso es que la Biblioteca Presidencial de Carter no contiene ningún registro del presidente amante de la película que había visto Close Encounters mientras estaba en el cargo. Sin embargo, en una entrevista televisiva canadiense de 1977 realizada directamente después del estreno cinematográfico de la película, Spielberg dijo con naturalidad que Carter había visto la película "el sábado pasado". Spielberg comentó: "No hemos escuchado los comentarios directos", pero agregó "oímos que a él [a Carter] le gustó bastante". En marzo siguiente, The Phoenix Gazette citó a Close Encounters como "la película favorita de Jimmy Carter" y señaló que "el presidente ha visto la película muchas veces". Este no es el única discrepancia sobre el registro oficial con respecto a Carter y Spielberg. Oficialmente, Spielberg nunca puso un pie en la Casa Blanca de Carter y nunca se había reunido con el presidente, y sin embargo, una fotocopia solitaria de una fotografía descubierta en la Biblioteca Presidencial Carter demuestra que los dos hombres sí se conocieron. La foto muestra a Carter y Spielberg conversando y firma: "A Steven Spielberg, [de] Jimmy Carter". Una nota fija de la Casa Blanca acompañada, firmada por la Secretaria Social de la Casa Blanca, Gretchen Poston, dirigida a Spielberg dice: "El presidente pensó que disfrutaría recibir la fotografía adjunta ".
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Este aparente secreto casi con certeza fue resultado del deseo del personal de Carter de evitar que la Administración se asocie más públicamente con los platillos voladores. Famoso, Carter tuvo su propio avistamiento OVNI en 1969 en Leary, Georgia, siendo testigo de un objeto blanco brillante y redondo que se acercaba a su posición antes de detenerse y luego retroceder en la distancia. Carter estaba con otras doce personas en el momento, todos los cuales presenciaron el extraño fenómeno. Huelga decir que un presidente que observó OVNIs, vio la última película de OVNIs en la Casa Blanca y tuvo reuniones con su director obsesionado con extraterrestres habría sido una pesadilla de relaciones públicas.
Con mucho, la más extravagante de las teorías de conspiración que rodean a Close Encounters se relaciona con el Proyecto Serpo, un supuesto programa de intercambio humano/alienígena entre el personal militar de EE.UU. y una raza de extraterrestres del sistema estelar Zeta Reticuli. La historia cuenta que, en julio de 1965, doce astronautas fueron llevados al planeta Serpo a bordo de una nave espacial alienígena y permanecieron allí durante trece años. A cambio, los extraterrestres dejaron uno propio bajo la custodia del gobierno de los EE.UU. Esta historia no surgió hasta 2005 en forma de una serie de correos electrónicos anónimos que se enviaron a investigadores seleccionados de OVNIs, incluido Bill Ryan, de Project Camelot/Avalon, quien creó un sitio web dedicado a las "filtraciones".
La historia de Serpo llevó a algunos en la comunidad de la conspiración a especular que Close Encounters se inspiró en parte en el supuesto programa de intercambio entre extraterrestres y humanos de 1965, que supone que el propio Spielberg tenía acceso a información privilegiada sobre el tema OVNI. En las escenas finales de la película, un extraterrestre más alto (diseñado por el experto en efectos Carlo Rambaldi) sale de la nave nodriza y se comunica con el personaje de Claude Lacombe a través de una serie de gestos con las manos. Inmediatamente antes de esto, vemos a doce científicos vestidos con monos que se preparan para abordar la nave nodriza y dejar de manera permanente el planeta Tierra. Roy Neary se une al grupo como su decimotercer miembro.
Es importante señalar que la historia de Serpo, que no tiene ni una pizca de evidencia que la respalde, no surgió hasta 2005, veintiocho años después del lanzamiento de Encuentros Cercanos. Probablemente sea seguro suponer que el primero inspiró al último, en lugar de viceversa.
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Ya sea que haya o no alguna verdad en las teorías conspirativas que rodean a Close Encounters, la película de Spielberg sigue siendo muy significativa por el hecho de que desempeñó un papel central en el renacimiento económico de mediados a fines de la década de 1970: su recaudación de $ 338 millones a nivel mundial forzó a los ejecutivos del estudio a reconocer el vasto y desatendido mercado juvenil de Estados Unidos y adaptar su producción en consecuencia. Otras dos películas de temática alienígena del período también jugarían un papel clave en este cambio de paradigma industrial: Star Wars (1977) y Superman (1978). Juntas, estas tres películas sobre las maravillas del universo actuaron como adrenalina, directamente en el corazón de una industria moribunda (aunque muchos críticos argumentarían, tal vez justificadamente, que esta adrenalina actuaba como veneno a largo plazo, sofocando la creatividad y la individualidad en Hollywood). La película de Spielberg también reavivó la curiosidad pública sobre los OVNIs como un enigma perdurable, y su lanzamiento coincidió estrechamente con el trigésimo aniversario del Incidente de Roswell. Justo un año después, Jesse Marcel explicaría las experiencias de primera mano de ese evento, abriendo las compuertas de cientos de testimonios más cercanos de Roswell.
Con Vietnam y Watergate aún frescos en la mente, Close Encounters fue un abrazo tranquilizador para Estados Unidos hacia el final de una década de desilusión, y la película de Spielberg redefiniría la relación laboral de Hollywood con los extraterrestres durante gran parte de la década de 1980, dando como resultado películas como E.T.: The Extraterrestrial, Starman, Batteries Not Included, y The Abyss, por nombrar algunos. Gracias a Close Encounters, lo que durante tantas décadas solo llegó para conquistar, ahora podría venir en paz.
Modificado por orbitaceromendoza
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