La Real Fuerza Aérea informa de la presencia de drones misteriosos sobre Gran Bretaña
Se producen incidentes cercanos con pocos días de diferencia durante ejercicios militares, y un objeto fue avistado a 17.000 pies, 40 veces la altura máxima permitida.
por Gareth Corfield (Corresponsal de transporte). Rozina Sabur (Editor de Seguridad Nacional)
Aviones de la Real Fuerza Aérea (RAF) informaron de encuentros cercanos con dos drones no identificados en el espacio aéreo británico este año, según ha podido saber The Telegraph.
Los incidentes, que estuvieron a punto de convertirse en colisiones, tuvieron lugar con pocos días de diferencia durante un entrenamiento de combate aéreo simulado y un ejercicio de reabastecimiento de combustible en vuelo sobre el Mar del Norte.
Uno de los objetos misteriosos fue avistado a una altitud de 17.000 pies, más de 40 veces el límite legal de altura para drones comerciales.
Los registros de incidentes a los que ha tenido acceso The Telegraph muestran que la Real Fuerza Aérea (RAF) informó de los avistamientos a la policía y que se están llevando a cabo "múltiples investigaciones externas diferentes".
Estos incidentes se produjeron en medio de la creciente preocupación de que potencias hostiles estén utilizando drones para espiar a Occidente.
Semanas después de los avistamientos de la RAF en febrero, las fuerzas armadas estadounidenses fueron puestas en estado de máxima alerta tras detectarse drones no identificados en Fort McNair, un puesto militar en Washington D.C. donde residen altos funcionarios del gobierno estadounidense.
A principios de este año, expertos en defensa afirmaron que los drones avistados sobre bases aéreas estadounidenses en Norfolk y Suffolk estaban vinculados a un buque ruso estacionado frente a la costa.
Los encuentros con la RAF también tuvieron lugar días antes del inicio de la guerra de Estados Unidos con Irán.
Los registros de incidentes recientemente divulgados y revisados por The Telegraph revelan que el primer incidente que estuvo a punto de convertirse en accidente ocurrió el 18 de febrero, cuando un avión cisterna Airbus Voyager de la RAF estaba reabasteciendo de combustible a un caza Typhoon frente a las costas de Cromer, Norfolk.
El objeto no identificado pasó tan cerca del buque cisterna que su piloto se agachó instintivamente.
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Un avión Voyager de la RAF similar al involucrado en un incidente en el que estuvo a punto de colisionar con un presunto dron. Crédito: Ministerio de Defensa / Cabo Alex Scott |
Las grabaciones de audio analizadas por los investigadores revelan cómo el comandante del Voyager informó del avistamiento a los controladores militares.
“Sí, algo acaba de pasar por encima de nosotros, un posible dron a las 170. ¿Tienes algo en tu pantalla?”, preguntó el piloto al controlador de radar de la RAF que supervisaba el ejercicio de reabastecimiento de combustible.
“Ciento setenta y cero” es el código aeronáutico que indica una altitud de 17.000 pies, la altura a la que volaban las aeronaves.
El controlador dijo que no podía ver el dron en el radar, lo que provocó que el piloto respondiera: "De acuerdo, está copiado, era, eh, era un dron bastante pequeño, eh, diría que de cierto tamaño, y viajaba de este a oeste, literalmente pasó justo por encima".
Añadió: “Sí, estábamos charlando con [el Typhoon que estaba siendo reabastecido de combustible] porque ellos también lo vieron, eh, eh, calculamos que estaba a unos 100 o 150 pies por encima de nosotros, justo encima”.
En un informe posterior, el piloto dijo: "La proximidad era tal que me hizo agacharme instintivamente y se notificó al control de tráfico aéreo que se trataba de un dron".
El segundo incidente ocurrió el 23 de febrero, cuando un Typhoon estaba practicando combates aéreos con otro avión y su piloto avistó un "objeto circular negro (de tamaño similar al de un neumático de coche) que pasó directamente por encima de él", según un informe de incidentes de seguridad de la aviación de defensa presentado inmediatamente después.
Se dice que el objeto pasó "aproximadamente a 300 pies por encima" del Typhoon, que operaba a unas 30 millas de Humberside.
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Un Typhoon de la RAF, similar al involucrado en el segundo incidente, en Mach Loop. Crédito: Alamy Stock Photo/Ed Parsons |
“Tengo algunos puntos de referencia para ti, vi un dron, o lo que parecía ser un dron, pasar a unos doscientos pies por encima de mí en dirección [este] a… 12.500 pies”, le dijo el piloto del Typhoon al controlador de radar que monitoreaba el simulacro de combate aéreo.
El controlador estaba tan preocupado por el avistamiento del dron que lo denunció a la policía de North Yorkshire.
La RAF concluyó que ambos pilotos habían actuado correctamente, y una investigación local sobre el segundo incidente determinó que, dado que el incidente de proximidad aérea ocurrió fuera de frecuencia y el dron no apareció en el radar, no se encontraron factores causales.
No existen pruebas que vinculen los avistamientos con potencias hostiles. Sin embargo, los drones reportados operaban a una altitud muy superior a la que alcanzan la mayoría de las aeronaves comerciales. Ninguno de ellos fue detectado por radar.
Los incidentes cercanos quedaron registrados en los informes de la RAF como «Voyager contra dron» y «Typhoon contra dron». El piloto del Voyager añadió que, «tras reflexionar y analizar la situación», era imposible «identificar con certeza» lo que había visto como un dron, y que podría haber sido un globo o algo similar.
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Un dibujo del informe que muestra una vista desde arriba evidencia la proximidad del dron sospechoso al RAF Voyager. |
Cualquier operador privado de drones que acceda a las zonas de entrenamiento de la RAF frente a la costa este tendría que obtener permiso previo de las autoridades militares, lo que sugiere que los drones avistados por los pilotos de la RAF podrían haber estado controlados por un estado potencialmente hostil.
Por lo general, la ley prohíbe que los drones vuelen a más de 400 pies de altura.
Hace tres años, estalló una grave crisis diplomática a raíz de la presencia de globos espía chinos de gran altitud sobrevolando Estados Unidos. Uno de estos globos, que se creía que era un globo común utilizado para recopilar datos meteorológicos pero equipado con sensores adicionales para la recopilación de inteligencia, fue derribado por orden del entonces presidente Joe Biden.
Las autoridades temían que Beijing hubiera estado utilizando el globo para recabar información confidencial mientras sobrevolaba bases militares estadounidenses. Posteriormente, funcionarios del Pentágono afirmaron que no estaba recabando información, a pesar de haber viajado desde Alaska hasta la costa este de Estados Unidos.
Campaña de vigilancia llevada a cabo con impunidad
El Kremlin ya había sido acusado anteriormente de llevar a cabo una campaña de vigilancia con drones sobre bases militares en el Reino Unido y Europa.
Un informe del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos señala que la campaña de drones tuvo lugar entre agosto de 2024 y febrero de 2026. El informe determina que es probable que los drones hayan sido lanzados desde la denominada "flota en la sombra" del Kremlin, compuesta por buques petroleros que transportaban combustible prohibido.
Los autores del informe concluyeron que la inteligencia rusa había llevado a cabo la campaña de drones "con considerable impunidad... lo que representa tanto una serie de éxitos tácticos para el Kremlin como un fracaso estratégico de la defensa aérea aliada".
Entre los incidentes se incluyen drones que volaban a baja altura sobre la base aérea de RAF Lakenheath en Suffolk, la base aérea de RAF Fairford en Gloucestershire y al menos otras dos bases de la fuerza aérea en Inglaterra que son compartidas con Estados Unidos.
Los expertos que hablaron con The Telegraph dijeron que los dos avistamientos eran muy inusuales y que no había ejemplos comparables inmediatos de incidentes similares en la costa este con pocos días de diferencia.
Un portavoz del Ministerio de Defensa declaró: “Nuestra mayor vigilancia y nuestras capacidades de detección mejoradas han aumentado nuestra capacidad para identificar, registrar y evaluar la posible actividad de drones, y estamos invirtiendo más de 2.000 millones de libras esterlinas en capacidades más amplias de defensa aérea y contra drones, incluida la modernización y el mantenimiento de la flota de Typhoon.
“Nos mantenemos muy atentos a las posibles amenazas a la defensa y estamos preparados para responder adecuadamente mediante las medidas y capacidades que mantenemos a salvo a nuestras Fuerzas Armadas.
“Si bien los informes de avistamientos de drones no son necesariamente hostiles, cuando se evalúa que una actividad representa una amenaza creíble, el Ministerio de Defensa dispone de medidas para responder adecuadamente y no hacemos comentarios sobre evaluaciones de amenazas específicas.”
Modificado por orbitaceromendoza
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