Hay tantas palabras y frases que utilizamos en ciencia ficción, e incluso ciencia, sin pensarlo mucho. Pero, ¿de dónde sacamos términos como "rayo de la muerte", "terraformación", "mente colmena", "telepatía" y "universo paralelo"?
Imagen superior de One Prehistoric Night de Philip Barshofsky publicada en Wonder Stories, un ejemplo temprano de ciencia ficción de usar "alienígena" para significar "un ser de otro planeta".
Las fuentes clave para este post incluyen las maravillosas Brave New Words: The Oxford Dictionary of Science Fiction de Jeff Prucher (Prucher también escribió la fascinante publicación sobre palabras científicas que se originaron en ciencia ficción), el proyecto de cita de ciencia ficción Oxford English Dictionary y el Oxford English Dictionary en sí mismo. Todos son buenos lugares para perderse durante unos días.
Intenté encontrar la primera cita de cada palabra, pero aparte de los casos en los que alguien acuñó un término, es posible que existan ejemplos anteriores de estas palabras. Aún así, los primeros usos de estas palabras proporcionan una mirada interesante a nuestra historia literaria, lingüística e incluso científica.
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1. Alien: Alien es una palabra que se ha usado durante mucho tiempo para referirse a algo foráneo, pero ¿cuándo se convirtió en el término de referencia para un ser de otro planeta? La primera persona en usar alienígena de esta manera fue probablemente el historiador y ensayista victoriano Thomas Carlyle, quien en un momento dado de su vida, dejó atrás su estilo de vida literario para servir como tutor del hijo de un granjero en Yorkshire. En una carta a un amigo, Carlyle es deliberadamente (y divertidamente) melodramático sobre la vida en York y su incapacidad para encajar entre sus nuevos vecinos, "Soy como un ser arrojado desde otro planeta en esta bola terrestre oscura", escribió. "un alienígena, un peregrino entre sus poseedores". En ciencia ficción, "alienígena" no se usa como un término general para los seres extraterrestres hasta 1929, cuando Science Wonder Stories publicó la historia de Jack Williamson The Alien Intelligence. No necesariamente se entendió de inmediato; muchas fuentes citan el primer uso de "alienígena" para seres extraterrestres en la ciencia ficción como la historia de Philip Barshofsky, One Prehistoric Night, de 1934, que se refiere a los marcianos como alienígenas. Sin duda sería una introducción auspiciosa para la palabra; la historia involucra a los marcianos que viajan a la Tierra prehistórica para luchar contra los dinosaurios.
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| Crédito: Goodreads |
2. Androide: Mucho antes de la invención de la palabra "robot", los humanos soñamos con seres mecánicos. Los artesanos de la relojería construirían todo tipo de autómatas que batirían sus alas, monjes que se arrastran en oraciones silenciosas, muñecos que pretenden servir té o tocar el dulcémele. Naturalmente, surgieron leyendas sobre autómatas que podrían hacer cosas increíbles, para el tiempo y la tecnología disponibles, cosas imposibles. Una de esas leyendas estaba rodeada por el santo católico del siglo XIII, Alberto Magno, que se suponía que había construido una cabeza mecánica que podía responder a las preguntas que se le presentaban. Cuando Ephraim Chambers escribió su
Ciclopædia de 1728, emparejó el prefijo griego para "hombre" ("andr-") con el sufijo de "tener la forma o la semejanza de" ("-oid") al describir la construcción mítica de Alberto Magno, denominándolo "androide". En el siglo XIX, la palabra estaba muy de moda, utilizada en solicitudes de patente para autómatas con forma humana. Lucasfilm tiene la marca comercial en la forma abreviada de la palabra "droide"; la primera instancia de esa forma de la palabra puede estar en la historia de Mari Wolf en 1952
Robots of the World! Arise! Pero nunca consiguió una línea de juguetes.
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| Crédito: Goodreads |
3. Ansible: Ursula K. Le Guin acuñó esta palabra para un dispositivo de comunicación instantánea a través de las grandes distancias del espacio en su novela de 1966 Rocannon's World. Ella lo usó en sus trabajos posteriores y pronto se extendió a través de las obras de otros autores de ciencia ficción también. Pero, ¿de dónde viene la palabra? Una publicación de Usenet en 2001 por Dave Goldman afirma que Le Guin le dijo que "ansible" proviene de la palabra "respondible" y que le divirtió saber que esa palabra también es un anagrama para "lesbiana".
4. Haz (beam): Mientras que la palabra "haz" evoca visiones del Capitán Kirk diciendo: "Elévame, Scotty", el haz ya se refiere al transporte de materia en la entrada "Transmisor de materia" en el Diccionario de Ciencia Ficción de 1951. "Beamed" se usa como verbo para describir cómo funcionan los transmisores de materia en historias como
The Story of Null-A de AE van Vogt y
The Last Spaceship de Murray Leinster (una historia llena de rayos de lucha, haces de dolor y todo lo demás) de haces), pero ninguna de esas historias usa "beam" como verbo. Es un ejemplo de un término que no proviene de la ciencia ficción en sí, sino de descripciones de ciencia ficción.
5. Blaster: ¿Quién disparó un bláster primero? Se cree que el (bastante misterioso) escritor Nictzin Dyalhis se refirió primero a una pistola de ciencia ficción como un "blastor" (con una "o") en
When the Green Star Waned, una entrada temprana en el género de la ópera espacial, publicado en
Weird Tales en 1925:
Bueno, fue para mí que, en obediencia al mandato imperativo de Hul Jok, sostenía mi Blastor apuntando delante de mí; porque mientras me equivocaba por completo sobre la monstruosidad, levantaba su fea masa -no sé, porque no vi patas ni tenía alas- hasta un extremo y se me habría caído encima, pero instintivamente deslicé hacia delante el pequeño Blastor, y la cosa repugnante se desvaneció -salvo unos pocos fragmentos de sus bordes- golpeada en la nada por la vibración lanzada desde ese pequeño y poderoso desintegrador.
Este también puede ser el primer uso de la palabra "desintegrador" para referirse a un arma en ciencia ficción.
6. Crédito: la forma de moneda más genérica del universo se muestra primero en
The Mightiest Machine, de John W. Campbell, que fue serializada en
Astounding a partir de diciembre de 1934 y protagonizada por el personaje recurrente de Campbell, Aarn Munro, cuando un personaje se queja de tener que construir "laboratorio volador de cinco millones de créditos". Más tarde, el mismo personaje propone nombrar a un cohete "Pequeño come-créditos" después de que el casco solo le costara unos dos millones y medio de créditos asombrosos.
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| Crédito: Goodreads |
7. Criostasis: la palabra "criogenia", el estudio de materiales a baja temperatura, proviene de "criógeno", una palabra acuñada en 1875 para describir las sustancias utilizadas para obtener bajas temperaturas, refrigerantes. Robert Ettinger, quien llegaría a ser conocido como el "padre" de la criónica moderna, aprovecharía la idea de congelar el cuerpo para un renacimiento futuro después de leer la historia de 1931 de Neil R. Jones,
The Jameson Satellite cuando tenía solo 12 años. En la historia, un profesor quiere ver su cadáver preservado para siempre y lo ha enviado al frío del espacio después de su muerte, para luego ser revivido por miembros de una especie alienígena avanzada. Después de enterarse de la investigación criogénica de Jean Rostand, un adulto Ettinger escribiría su propia historia de ciencia ficción,
The Penultimate Trump, que se publicó en
Startling Stories en 1948. Pero no fue hasta 1965 que Karl Werner, entonces un estudiante de diseño industrial en el Instituto Pratt, se le ocurrió el término "criónica" para describir la preservación de los cuerpos a través de la congelación. Y Alice Bradley Sheldon, escribiendo como James Tiptree, Jr., usaría el prefijo "cryo-" para "criostasis", colocando cuerpos humanos en animación suspendida para viajes largos a través del espacio en su historia de 1975
A Momentary Taste of Being.
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| Crédito: The Guardian |
8. Ciberespacio: "Ciberespacio" es una de esas palabras que ha viajado rápidamente de la ciencia ficción a la lengua vernácula convencional. La palabra viene, sin sorpresa, de ese maestro cyberpunk William Gibson, que aparece primero en su cuento de 1982
Burning Chrome (Gibson en realidad primero leyó la historia en voz alta en 1981, pero no fue publicada en Omni hasta el año siguiente). Aquí, "Cyberspace Seven" es el nombre aplicado a una computadora, pero el concepto de ciberespacio obtiene una definición más completa en la novela de Gibson de 1984
Neuromancer:
Ciberespacio. Una alucinación sensual experimentada diariamente por miles de millones de operadores legítimos, en cada nación, por parte de los niños a quienes se les enseñan conceptos matemáticos... Una representación gráfica de los datos extraídos de los bancos de todas las computadoras del sistema humano. Complejidad impensable. Las líneas de luz se extendían en el espacio no mental, los conglomerados y las constelaciones de datos. Al igual que las luces de la ciudad, retrocediendo...
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| Crédito: io9.gizmodo.com |
9. Rayo de la muerte (Death Ray): Aquí hay una frase rara cuya primera aparición se cree que no proviene de la literatura, sino del cine. En 1914, Whartons Studios y Pathé Exchange lanzaron
The Exploits of Elaine, una serie de películas en 14 partes al estilo de
The Perils of Pauline. El Capítulo Nueve de
Exploits se titula "The Death Ray" e involucra a un científico llamado LeCroix que desarrolla un instrumento que concentra los rayos infrarrojos en un rayo mortal que podría matar a una persona si apunta a su cerebro, que solo podría ser desviado por un escudo de platino respaldado con asbesto. Si bien es probable que sea la fuente del término "rayo de la muerte", no es la primera historia que presenta uno. La historia de George Griffith en 1903
The World Masters presenta un aterrador rayo de armas; simplemente no se llama explícitamente un "rayo de la muerte".
10. Distopia: La palabra "utopía" fue acuñada por Thomas More para su obra de filosofía política de 1516, usando las palabras griegas para "bueno" (ευ), "no" (οό) y "lugar" (τόπος) esa utopía a la vez significa "buen lugar" y "no lugar". La distopía también aparece por primera vez en una obra de filosofía política, en un discurso de 1868 de John Stuart Mill ante la Cámara de los Comunes británica. Sin embargo, podríamos haber terminado con una palabra diferente para describir nuestras anti-utopías; en 1818, Jeremy Bentham (el mismo hombre cuyo esqueleto y cabeza se conservan en el University College London) acuñó el término cacotopia (del griego κακόs, que significa "malo"), una palabra que Mill también usa en su discurso en la Cámara de los Comunes.
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| Crédito: HiLobrow |
11. Primer contacto (First Contact): Murray Leinster no se limitó a acuñar la frase con el título de la novela de 1945
First Contact; también pudo haber introducido el concepto del traductor universal.
First Contact encuentra dos reuniones tecnológicamente avanzadas en el espacio profundo y descubre una forma de intercambiar tecnología mientras lidia con su desconfianza. Después que
Star Trek: First Contact saliera, los herederos de Leinster demandaron a Paramount Pictures por violación de marca registrada. Sin embargo, un juez dictaminó que Leinster no poseía el término porque había permitido que proliferara en la ficción de otros escritores.
12. Campo de fuerza (Force Field): La frase "campo de fuerza" aparece por primera vez en un informe de 1920 de la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia: "Cada átomo debe formar el centro de un campo electromagnético de fuerza. Estos campos de fuerza fueron tratados primero por Humphreys." En la ciencia ficción, aparece a partir de 1931. La novela de John W. Campbell,
Islands of Space, de 1931, menciona un campo de fuerza que rodea una ciudad alienígena. Ese mismo año, E.E. "Doc" Smith publicó su
Spacehounds of IPC serializado, que contiene algunas referencias a la teoría y los generadores del "campo de fuerza".
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| Crédito: isfdb.org |
13. Nave generacional (Generation Ship): La frase "generation ship" probablemente provenía de una novela clásica, pero en gran parte olvidada, sobre el concepto,
The Space-Born de EC Tubb, que originalmente se serializó como
Star Ship en
New Worlds Science Fiction antes de publicarse en forma de libro en 1956. La novela se centra en las generaciones 13 y 14 de una nave de generación donde nace cada persona, aprende una tarea para operar la nave y se ejecuta al comando de la computadora que maneja la nave. Las cosas se vuelven un poco menos rutinarias cuando el jefe de policía encargado de llevar a cabo las ejecuciones decide que no llevará a cabo su propia sentencia de muerte.
14. Mente colmena (Hive Mind): James H. Schmitz fue la primera persona en calificar a una inteligencia alienígena colectiva como "mente colmena" en su historia de 1950
Second Life of Summer, en la que los humanos de otro planeta son atacados por los Halpa, alienígenas que se cree que tienen "la clase de inteligencia de mente colmena". Los humanos son salvados, inusualmente, por una anciana, Granny Wannattel. En 1973, iría más allá de la ciencia ficción al describir la burocracia en una edición de marzo de 1973 del Daily Telegraph: "Las actitudes sociales y estéticas se han transmitido a través del homogeneizador de la mente colmena burocrática". Ahora lo usamos para describir todo tipo de grupos sociales que parecen pensar y actuar con una sola mente.
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| Crédito: Goodreads |
15. Mundo natal (Homeworld): El término "mundo-natal" o "mundo natal" en realidad es anterior a "planeta natal" en la ciencia ficción en casi cuatro décadas. El primer uso de la palabra parece provenir de la pluma del escritor y explorador de ciencia ficción George Griffith, quien tuvo muchas de sus propias aventuras para dibujar cuando imaginó a un par de recién casados viajando a través del sistema solar en una serie de 1900 para la revista
Pearson. Eventualmente, el viaje de sus viajeros con traje espacial se coleccionará como la novela
A Honeymoon in Space, pero ese término "mundo natal" aparece en la primera entrega,
A Visit to the Moon:
Zaidie estuvo mirando por casi una hora a esta maravillosa visión del mundo natal que había dejado tan atrás, antes de poder separarse y permitir que su esposo cerrara los toboganes otra vez. El peso enormemente disminuido de su cuerpo destruyó la fatiga de estar de pie casi por completo. De hecho, a bordo del Astronef en ese momento era tan fácil pararse como para tumbarse.
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Crédito: io9.gizmodo.com
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16. Jack In: La novela de Robert Silverberg, nominada a los Hugo y Nebula de 1970,
Tower of Glass fue la primera en usar el conector de electrónica como verbo, conectando a un ser sensible a una computadora. En el libro del siglo 24, una raza de androides, creada por el magnate científico Simeon Krug, sirve a la humanidad, y el androide mano derecha de Krug, Alpha Thor Watchman, pasa horas cada día "conectado a las computadoras", "manejando la marea de datos". En obras posteriores, los humanos también podrían "conectarse (jack-in)".
17. Científico loco (Mad Scientist): el
Frankenstein de Mary Shelley tenía 90 años (y
The Island of Doctor Moreau de HG Wells tenía 12) cuando Raymond McDonald aparentemente acuñó el término "científico loco" en su novela de 1908
The Mad Scientist: A Tale of the Future. El libro involucra a un supuesto científico loco con inclinaciones socialistas que usa sus brillantes inventos contra los negocios estadounidenses y el gobierno de los Estados Unidos. Para los lectores de la época, el libro fue probablemente menos emocionante por su uso del término "científico loco" que por el cifrado contenido en sus páginas. Los editores ofrecieron una recompensa en efectivo generosa para el lector que enviara el mejor análisis del cifrado.
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| Crédito: solarguard.com |
18. Base Lunar (Moon Base): Otra frase que parece obvia ahora pero aparece más tarde en la ciencia ficción de lo que podríamos esperar es "base lunar", probablemente un reflejo de nuestro sentido cambiante de lo que realmente sería la colonización lunar. En la historia de Bryce Walton
Assignment in the Dawn, los marcianos establecieron bases lunares y al año siguiente vieron las bases lunares en la novela espacial de Robert Heinlein
Space Cadet (oficiales de alto rango de una multinacional militar que intentaron apoderarse del mundo desde la "base lunar" de la humanidad). ") y en
240,000 Miles Straight Up de L. Ronald Hubbard (en el cual la "Base de la Luna" es un puesto avanzado ruso).
19. Multiverso: El término "multiverso" no se acuñó en ciencia o ciencia ficción; en realidad viene originalmente del discurso del filósofo estadounidense William James en 1895 a la Asociación Cristiana de Hombres Jóvenes de la Universidad de Harvard, titulada
Is Life Worth Living? Sin embargo, su significado para multiverso es bastante diferente del moderno:
Pero esos tiempos son pasados; y nosotros, del siglo diecinueve, con nuestras teorías evolucionistas y nuestras filosofías mecánicas, ya conocemos la naturaleza demasiado imparcial y demasiado bien para adorar sin reservas a cualquier dios de cuyo carácter ella pueda ser una expresión adecuada. Verdaderamente, todo lo que conocemos del bien y la belleza procede de la naturaleza, pero de todos modos conocemos el mal. La naturaleza visible es todo plasticidad e indiferencia, un multiverso moral, como se podría llamar, y no un universo moral.
El Oxford English Dictionary acredita a Michael Moorcock, el escritor que está detrás de la M de multiverso, con el primer uso de la palabra multiverso en el sentido actual de la palabra, refiriéndose a un reino que consiste en múltiples universos paralelos. En 1963, en las páginas de
Science Fiction Adventures, Moorcock nos presentó al multiverso moderno:
Sin embargo, dentro de él había muchas cosas, muchas inteligencias que no se daban cuenta de que moraban en un multiverso ya que, en sí mismo, estaba compuesto de muchos universos, cada uno separado del otro por dimensiones, como hojas entre las capas.
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| Crédito: abebooks.com |
20. Universo Paralelo (Parallel Universe): Si bien "multiverso" puede ser un término relativamente moderno, "universo paralelo" se remonta a uno de los autores que ayudó a dar forma a la ciencia ficción, H.G. Wells. En la novela de 1923 de Wells
Men Like Gods, un hombre es transportado a Utopía, que existe en una dimensión paralela:
Aceptamos su proposición principal sin reservas; a saber, que concebimos que vivimos en un universo paralelo al tuyo, en un planeta, el hermano tuyo, de hecho bastante asombrosamente como el tuyo, teniendo en cuenta todos los posibles contrastes que podríamos haber encontrado aquí.
21. Posthumano: El término "posthumano" aparece primero en los trabajos del escritor de terror H.P. Lovecraft, quien usa la frase en la novela de 1936
The Shadow Out of Time de una manera que resultará familiar para los lectores modernos (aunque no se refiere a la transformación de los humanos, sino a las especies que vienen después):
Me estremecí ante los misterios que el pasado puede ocultar, y temblé ante las amenazas que el futuro puede traer. Lo que se insinuó en el discurso de las entidades posthumanas sobre el destino de la humanidad produjo tal efecto en mí que no lo estableceré aquí.
Después del hombre existiría la poderosa civilización de los escarabajos, los cuerpos de cuyos miembros se apoderaría la flor y nata de la Gran Raza cuando el monstruoso destino se apoderara del mundo de los ancianos. Más tarde, cuando se cerrara el espacio de la Tierra, las mentes transferidas volverían a migrar a través del tiempo y el espacio, a otra parada en los cuerpos de las bulbosas entidades vegetales de Mercurio. Pero habría carreras detrás de ellos, aferrándose patéticamente al frío planeta y enterrándose en su núcleo lleno de horror, antes del final.
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| Crédito: blackgate.com |
22. Arma de rayo (Ray Gun): antes de la pistola de rayos de la era de la pulpa vino la pistola de rayos X, en una película de 1916 titulada
The Intrigue. La película trataba de un joven inventor estadounidense que perfecciona una pistola de rayos X que revoluciona la guerra moderna. Pero la pistola de rayos que imaginamos en nuestros pulps retro comienza con la historia de 1930 de John W. Campbell
The Black Star. Pero la gente se había estado matando entre sí con rayos durante siglos en la ciencia ficción en este momento. Hay un rayo de calor en la
War of the Worlds de H.G. Wells de 1897, el ya mencionado rayo de la muerte en
The Exploits of Elaine, incluso un rayo destructor de municiones imaginado en la obra de George Bernard Shaw de 1919
Heartbreak House. Una pistola de rayos era un arma imaginaria lógica.
23. Robot: "Robot" tiene una de las historias de origen más famosas. Karel Čapek usó una palabra checa para el trabajo forzado feudal, robota, por el título de su obra de 1921
Rosumovi Univerzální Roboti (Robots universales de Rossum). Los robots en R.U.R. no eran los robots mecánicos en los que pensamos hoy, sino humanos artificiales. Una vez que la obra fue traducida al inglés en 1923, los escritores de habla inglesa recogieron la palabra para describir sus propios constructos hechos en la imagen mental o física de la humanidad. Pero no fue hasta 1940 que Isaac Asimov nombró por primera vez una disciplina de estudio "robótica" cuando se refirió a un personaje como un "robotista". La forma abreviada "bot" aparece por primera vez, incluso más tarde, en la novela de Richard C. Meredith de 1969
We All Died at Breakaway Station.
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24. Nave espacial (Spaceship): "Nave espacial" puede parecer un término obvio ahora, y sin duda es parte de una tendencia más amplia en la ciencia ficción de agregar "espacio" a términos náuticos, pero incluso tiene su origen. Su primera aparición conocida es en el
Pall Mall Gazette en enero de 1880 en una revisión de la novela de Percy Greg
Across the Zodiac, "The Apergy una vez dominado, era comparativamente fácil de anticipar y mejorar las ideas de un trifler como Julio Verne, y construir una nave espacial." La primera aparición de la palabra se atribuye con frecuencia a la novela de 1894 de John Jacob Astor IV
A Journey in Other Worlds, que se ambienta en el año 2000 e imagina un futuro con una red telefónica mundial, energía solar y transporte aéreo, pero también imagina que la humanidad ha sido capaz de llegar a Júpiter y Saturno. "Starship" no aparece hasta mucho más tarde, introducido en el mundo por la historia de 1932 de Frank K. Kelly
Star Ship Invincible.
25. Superhéroe: "Superhéroe" era un término aplicado a personas reales antes de que se aplicara a personajes de ficción. La primera cita del Oxford English Dictionary para "superhéroe" aparece en 1899, durante una discusión del caso Alfred Dreyfus, cuando un oficial de artillería francés fue juzgado y condenado erróneamente por traición. En un momento, Georges Clemenceau comenta que si Georges Picquart, quien cuestionó la culpabilidad de Dreyfus e investigó el asunto, era un héroe, entonces el leal hermano de Dreyfus, Mathieu, era un "superhéroe". Y se muestra en un contexto ficticio en un artículo de 1924 del New York Times que describe al hiper-competente protagonista de la película (ahora perdida)
Tongues of Flame. En ciencia ficción, el primer personaje que se llamará "superhéroe" puede ser Zarnak, un personaje de historieta creado por Max Plaisted, que apareció en los primeros ocho números de
Thrilling Wonder Stories en 1936 y 1937. Zarnak era un genio científico quien viajó por los planetas, y se lo llama "superhéroe" en una carta de 1937 quejándose de la calidad decreciente de la tira:
Re 'Zarnak'; la tira comenzó muy bien, pero debo estar de acuerdo con otros en que está degenerando rápidamente en las travesuras juveniles de un superhéroe musculoso. Este último tipo de cosas puede estar bien en los comics del domingo, pero está decididamente fuera de lugar en una respetable revista de ciencia ficción.
Superman haría su debut en
Action Comics en 1938. DC y Marvel ahora tienen una marca conjunta en la palabra "superhéroe".
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26. Telepatía: "Telepatía" es una palabra que surgió justo cuando la ciencia ficción estaba surgiendo como un género literario, pero proviene de la ciencia ficción misma. El poeta y clasicista Frederic W.H. Myers acuñó los términos "telesthesia" y "telepatía" en una edición de 1882 de los
Proceedings of the Society for Psychical Research para describir lo que anteriormente se había denominado "transferencia de pensamiento". Myers fue uno de los miembros fundadores de la Society for Psychical Research, una organización que promovió la investigación de "fenómenos supuestamente paranormales". Myers también probablemente acuñó la palabra "telekinesis", que aparece en los procedimientos de la sociedad de 1890. La palabra menos común "telempatía" fue inventada específicamente para la ciencia ficción, con la historia de 1963 Vance Simonds,
Telempathy.
27. Teletransportación: si bien la "telepatía" y la "telequinesia" entraron en el léxico a fines del siglo XIX, la "teletransportación" no aparece en la escena hasta bien entrado el siglo XX. La palabra parece haber sido acuñada por Charles Fort en Lo !, el segundo de sus libros que documenta "fenómenos anómalos". (La palabra "Fortean", utilizada para describir fenómenos paranormales, proviene de su nombre.) ¡Al principio de
Lo!, Fort escribe: "Principalmente en este libro me especializaré en indicaciones de que existe una fuerza transportadora que llamaré teletransportación". Fort creía que la teletransportación podría explicar una serie de eventos inexplicables, aunque todavía quedaba por explicar a la teletransportación.
28. Terraformación: Jack Williamson inventó numerosos términos de ciencia ficción, y muchos de ellos (como el impulso iónico y la ingeniería genética) también aparecen en la ciencia. Agregue terraformación a esa lista; Williamson primero usa el término en su historia de 1942
Collision Orbit:
Había sido el demandante original de Obania, cuarenta años atrás; y Drake fue el joven ingeniero espacial que empleó para terraformar la pequeña roca, solo dos kilómetros más allá, hundiendo un pozo en su corazón para la instalación de paragravedad, generando oxígeno y agua a partir de óxidos minerales, liberando gases absorbentes para atrapar el débil calor del Sol lejano.
29. Viaje en el tiempo (Time Travel): la novela seminal de H.G. Wells de 1894
The Time Machine es el origen del término "máquina del tiempo", que utilizamos para describir todo, desde nuestras TARDIS hasta nuestros WABAC. También presenta el término "Viajero del tiempo", que se convirtió en otro elemento básico del género. Curiosamente, el término "viaje en el tiempo" no aparece por sí solo hasta dos décadas más tarde, en un artículo que considera un viaje en el tiempo en una edición de 1914 del
Journal of Philosophy, Psychology and Scientific Methods. Hay viajeros del tiempo más antiguos en la ficción, incluso Ebenezer Scrooge tiene suficiente tiempo para viajar en
A Christmas Carol. Pero Wells nos dio el lenguaje simple para describirlo: un viajero del tiempo y su máquina del tiempo.
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30. Rayo tractor (Tractor Beam): Star Trek domina el paisaje del rayo tractor, pero el rayo tractor es un invento de los
Spacehounds of IPC de E.E. "Doc" Smith de 1931 (también uno de los primeros ejemplos de campos de fuerza en la ficción):
"También nos llevaremos las piezas de esa nave, Quince, podemos obtener muchos indicadores de ella", y Brandon giró potentes rayos de tractor sobre las mitades cortadas de la nave joviana, luego extendió un par de rayos más pequeños para encontrarse con las dos pequeñas figuras corriendo por el suave prado verde hacia Sirius.
31. Ciencia Ficción (Science Fiction): El origen del término actual "ciencia ficción" es un poco misterioso. El primer uso citado por el Oxford English Dictionary está en
A Little Earnest Book upon a Great Old Subject de William Wilson de 1851. En él, Wilson observa cómo se puede percibir un solo objeto a través de los ojos de seis animales diferentes: una abeja, una hormiga, una araña, una perca, un petirrojo y un gato. Wilson denomina a este trabajo "Ciencia-Ficción":
Esperamos que no pase mucho tiempo antes de que podamos tener otras obras de Ciencia Ficción, ya que creemos que tales libros probablemente cumplan un buen propósito, y crear un interés, donde, por desgracia, la ciencia sola podría fallar. [Thomas] Campbell dice que "La ficción en la poesía no es el reverso de la verdad, sino su parecido suave y encantador". Ahora bien, esto se aplica especialmente a la Ciencia Ficción, en la que se pueden dar las verdades reveladas de la Ciencia, entretejidas con una historia agradable que puede ser poética y verdadera, circulando así un conocimiento de la Poesía de la Ciencia, vestido con un atuendo de la Poesía de vida.
El término "romance científico", que describió las primeras obras del género, puede haber tenido un debut un poco más temprano. Aparece en un artículo de 1845
North American Review article about Vestiges of the Natural History of Creation, una obra popular y anónima de historia natural especulativa (que algunos sospecharon que fue su autor Charles Darwin, pero en realidad fue obra de un pensador evolutivo diferente, el geólogo Robert Chambers). Otros términos compitieron por el descriptor de género, incluida la "ficción científica".
La razón por la que llamamos al género "ciencia ficción" hoy en día es gracias al pionero editor de scifi Hugo Gernsback, para quien los Premios Hugo son nombrados. La revista Life realmente le dio crédito a Gernsback por haber acuñado el término y, según algunas fuentes, esperaba poder marcarlo. Sin embargo, no fue la primera elección de Gernsback para el nombre del género; eso sería "scientifiction".
