¿Se puso en contacto con los extraterrestres? Piense antes de llamar

¿Se puso en contacto con los extraterrestres? Piense antes de llamar
por Seth Shostak

Seth Shostak, astrónomo senior, Instituto SETI (Crédito: seti.org)

Mi e-mail está mechado con frecuencia con pepitas interesantes, como esta revelación:

"Los extraterrestres están en contacto. Siempre que uso mi computadora, subrayan ciertas palabras extrañas en la pantalla ... Es un mensaje".

Es posible. Por otra parte, tal vez el corresponsal debería desactivar el corrector ortográfico de su procesador de textos.

Es tan predecible como una comedia de baja calidad, pero todos los días llego a mi oficina a sabiendas de que antes de la hora de irme, voy a tener por lo menos una llamada telefónica o un correo electrónico de alguien que tiene una noticia tan sorprendente que debería sacudir el mundo como Mick Jagger en una gira. Generalmente, estas personas están llamando o escribiendo para reportar algo extraño en el cielo o una rareza en una foto. De vez en cuando me informan de que seres de piel lisa de otro mundo extralimitan claramente los límites del comportamiento cortés porque les han secuestrado durante unas horas de acoso malicioso.

Estos corresponsales, todos los cuales son evidentemente sinceros, en su mayoría desean compartir una prueba irrefutable de la presencia o influencia alienígena. Algunos afirman haber desarrollado una teoría impresionante de la física que hace que todos los cursos de posgrado sean temas obsoletos. 

Cualquiera sería un conocimiento de un orden superior. Cualquiera podría alterar la trayectoria futura de la humanidad. Me sentiría halagado de que alguien quiera que yo sea uno de los primeros en saberlo.

Con los años, me he ocupado de miles de este tipo de comunicaciones, y supongo que es inevitable que me haya vuelto un poco obsoleto por las historias, que son en gran medida repetitivas. Es apenas un secreto de que soy escéptico de las afirmaciones de que los extraterrestres están fuera y alrededor de nuestro planeta.

Aún así, trato de responder a cada uno de estos correos y llamadas telefónicas, ya que, después de todo, no es una violación de la física viajar de un sistema estelar a otro. Por difícil que sea, me resisto a la tentación de llegar a ser tan endurecido en mi escepticismo como para erigir un escudo en contra de considerar posibles nuevas pruebas. 

En efecto, una inflexible actitud es uno de los dos argumentos principales hechos por la comunidad OVNI para explicar por qué la corriente principal de los científicos dudan de sus afirmaciones: Se lamentan de que los científicos de cabeza puntiaguda simplemente no van a ver la evidencia. Así que me lo tomo como una advertencia.

Su otro argumento, que la mejor evidencia está siendo ocultada por el gobierno, es una tontería. Implica una conspiración mundial de los gobiernos, así como una capacidad asombrosa de los extraterrestres para asegurar que todas las pruebas de su presencia sean de exclusiva recolección por los organismos federales o militares secretos.

Pero realmente me esfuerzo para mantener una mente abierta. Después de todo, cualquiera puede hacer un descubrimiento científico. Y si ese alguien está fuera de los acogedores salones de la academia, y deslucido tanto por la credibilidad profesional como por una pared de pieles de oveja enmarcadas, ¿cómo pueden hacerle caso? A diferencia de las instituciones de investigación, no saben -ni sabrían- cómo hacer frente a las revistas especializadas que son los carteles publicitarios de la ciencia. 

Así que defenderán su caso con alguien del que pueden haber oído hablar o que pueden encontrar fácilmente, como a mí.

Sin embargo, me gustaría ofrecer un servicio de preguntas frecuentes para los que llaman o escriben afirmaciones extraordinarias. Estas son las cosas para evitar, o al menos tener en cuenta, antes de llegar a usar el teléfono o abrir su computadora portátil: 

1. No me aseguren que usted tiene la prueba única de los extraterrestres en la Tierra. Todo el mundo dice eso. Es una bandera roja. Así que dígame cuál es la evidencia.

2. No me pidas que viaje a ver la evidencia. Descríbala o fotografíela.

3. No esperes que "termine el análisis para usted". Newton no le preguntó a alguien que trabaje en los detalles de la mecánica clásica cuando vio caer una manzana. 

4. Si tienes objetos misteriosos en las fotos, verifique con un amigo fotógrafo primero. La mayor parte de las supuestas "naves de otro mundo" que he visto en las fotos son muy buenos candidatos para aviones o son bien conocidos aspectos de las cámaras, como los reflejos internos en la lente. Si la prueba no es más que una mancha brillante en la foto, es totalmente ambiguo y no convencerá a nadie.

5. Tenga en cuenta que hay organizaciones que se especializan en la investigación de avistamientos de OVNIs y otros eventos similares. MUFON (Mutual UFO Network) tiene un botón en su página de inicio donde se puede reportar un avistamiento. La mayoría de las organizaciones académicas y de investigación es poco probable que ayuden mucho. No tienen el tiempo, el dinero o el fondo requerido. 

6. No enviar e-mails a todos los que se pueda imaginar, incluyendo el actual inquilino de la Casa Blanca, el Pentágono, la NASA y a todos los expertos que ha visto en la televisión, a no ser que le dé satisfacción rellenar sus carpetas de spam.

7. Si sueno escéptico, por favor, no me digas "Yo sé lo que vi!" Todo lo que ves es filtrado a través de su sistema visual (imperfecto) y el cerebro (también imperfecto, a pesar de lo que su madre le ha dicho). El testimonio de los testigos es el peor tipo de evidencia en la ciencia.

No prometo estar convencido, pero trato de escuchar. 

http://www.huffingtonpost.com/seth-shostak/contact-with-aliens-think_b_3714271.html 

Modificado por orbitaceromendoza