¿Vida más allá de la Tierra? La encuesta dice...

¿Vida más allá de la Tierra? La encuesta dice...


 

Crédito: berghahnbooks.com

En 2005, una encuesta a 1.000 hombres y mujeres estadounidenses de diversos orígenes reveló que 6 de cada 10 estadounidenses creen en la posibilidad de vida extraterrestre. Si este segmento de la población está en lo correcto, ¿qué significa para nuestro mundo? Esa es una de las preguntas que los editores Douglas A. Vakoch y Albert A. Harrison intentaron responder a través de la colección Civilizations Beyond Earth: Extraterrestrial Life and Society, que fue lanzada en edición de bolsillo en agosto de 2013. A continuación, un colaborador del volumen, George Pettinico, plantea la cuestión de la reacción en EE.UU.: ¿Cómo los EE.UU. reaccionaría si descubrimos vida fuera de nuestro planeta azul? 

Imagine el día, siempre y cuando venga, que la Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre (SETI) confirma que en efecto, hay vida inteligente en otros planetas.

¿Cómo va a reaccionar el público estadounidense? ¿Va a regocijarse en la emoción de saber que no estamos solos en el universo? ¿O van a reaccionar con temor y aprensión, anticipando una invasión desde arriba, como Hollywood nos ha mostrado tan claramente en numerosas películas? 

¿Van siquiera a creerlo?

En 2005, el National Geographic Channel, el Instituto SETI y la Universidad de Connecticut, se asociaron para llevar a cabo una encuesta nacional representativa de adultos estadounidenses sobre el tema de la vida fuera de la Tierra. Esta encuesta fue una de los más completas realizada sobre el tema. 

A continuación se muestra una breve lista de algo de lo que se encontró:

- Para 2005, el 60 por ciento de los adultos estadounidenses creen en la vida en otros planetas. Lo más probable es que se crea en la vida en otros planetas, si se es hombre, poco religioso y de mediana edad. Se es menos propenso a creer en la vida en otros planetas, si se es mujer, mayor de 60 años, y (especialmente) si se es religioso, donde la religiosidad se define como la frecuencia de asistencia a servicios religiosos.

- 45 por ciento de los estadounidenses que están abiertos a la posibilidad de vida en otros planetas esperan a confirmarlo en algún momento en las próximas décadas. El resto cree que va a tomar mucho más tiempo (siglos). 

- ¿Los estadounidenses esperan que exista vida en una gran cantidad de planetas que giran alrededor del universo, o sólo en algunos? Entre los que están abiertos a la posibilidad de vida extraterrestre, no hay consenso. 45 por ciento piensa que la vida es bastante rara y está en "sólo unos pocos planetas". El resto se divide por igual entre la vida en "cientos de planetas", "miles de planetas" y "millones de planetas" (por supuesto, esta encuesta fue en 2005, antes de que los astrónomos fueran bombardeados con tantos descubrimientos planetarios).

- Entre los que están abiertos a la posibilidad de vida en otros planetas, ¿tendrían que tener miedo y estar nerviosos, si esto se confirmara, o excitados y llenos de esperanza? Curiosamente, la gran mayoría -7 en 10- dicen que sería muy positivo que este tipo de noticias se confirmase. Sólo 2 de cada 10 podría describirse como con miedo y nervioso, si se confirma la vida extraterrestre. ¡Parece que Hollywood tiene menos impacto de lo que pensamos! 

Pasamos mucho tiempo en el estudio tratando de entender por qué unos 4 de cada 10 estadounidenses se niega a creer en la vida en otros planetas. Razones religiosas son un factor importante, y muchos dicen que sus creencias religiosas, simplemente no lo permitirán. Además, muchas personas nos dijeron que con todos los telescopios y sondas espaciales que los humanos han usado durante décadas, si no hemos conseguido ninguna evidencia hasta ahora, no esperan conseguir nunca nada.

Sin duda, valdría la pena repetir este estudio en un futuro próximo, a medida que se descubran más y más planetas, para ver si la percepción del público está cambiando. Y tal vez deberíamos apurarnos y desplegar otra encuesta, antes que SETI confirme de una vez por todas que sí hay vida fuera de la Tierra. 

http://www.seti.org/seti-institute/news/life-beyond-earth-survey-says?utm_content=buffer47154&utm_source=buffer&utm_medium=linkedin&utm_campaign=Buffer 

Modificado por orbitaceromendoza