El encanto duradero del platillo volador

El encanto duradero del platillo volador
Por Jon Kelly

Crédito: wallpaperup.com

Abróchate el casco espacial y ajusta tu pistola de rayos cromada en "retro-futurista". Hay un diseño clásico en forma de disco flotando sobre tu cabeza.

Desde las películas de clase B de la década de 1950 hasta los pastiches actuales, el platillo volante ha servido como síntesis visual para la reluciente y propulsada a chorro visión del futuro de post guerra.

Ahora la NASA se prepara para probar al Low-Density Supersonic Decelerator (LDSD), claramente distinguido por su forma de platillo, que la agencia espera que pueda aterrizar algun día en Marte.

El "Platillo" de la NASA podría dirigirse un día para Marte. (Crédito: bbc.com)

Crédito: movieposterdb.com

La forma de platillo ha sido una constante en las películas clásicas de ciencia ficción como Forbidden Planet y The Day The Earth Stood Still -antes de evolucionar en el conocido gag visual de la parodia de Mars Attacks de 1996!

El platillo volador es un digno merecedor del, en gran parte sobreutilizado, adjetivo "icónico". Los diseñadores han tomado sus contornos como una plantilla durante tanto tiempo como los ufólogos han informado de avistamientos.

Los arquitectos en particular han acogido el motivo interplanetario. No es difícil imaginar el Museo de Arte Contemporáneo de Brasil, el centro de conferencias Evoluon de Eindhoven o el Donesk Donbass Arena, todos levitando sobre las calles de las ciudades, disparando láseres y con los transeúntes gritando.

Luego estaban las casas prefabricadas Futuro del diseñador finlandés Matti Suuronen, cada una de las cuales parecía que acababa de aterrizar luego de un día de viaje desde Sirio.

Situada en la bahía de Río está el "platillo volador" del Museo de Arte Contemporáneo de Oscar Niemeyer, en Brasil. (Crédito: bbc.com)

 

El Casa Futuro fue concebida por Matti Suuronen en 1968 como una casa "portátil" de vacaciones. (Crédito: bbc.com)

Incluso en el mundo de los artículos para el hogar hay teteras en forma de platillo volador, teléfonos, lámparas y planchas.

"Se ha convertido en un tropo absolutamente universal", dice Michael Starr, un experto en ciencia ficción y cultura popular en la Universidad de Northampton.

El platillo volador también recuerda con nostalgia la imaginación optimista de la era Eisenhower y Kennedy sobre el mañana, a partir de un momento en que la paranoia de la Guerra Fría se vio atenuada por la fe generalizada en la tecnología, el progreso y el crecimiento económico.

Crédito: smashwords.com

Mientras que los objetos en forma de disco han sido vistos en el cielo a lo largo de la historia, el platillo volante como comúnmente es reconocido, se remonta esencialmente al 24 de junio de 1947, cuando el piloto Kenneth Arnold informó de que había visto nueve brillantes objetos voladores no identificados en el cielo cerca de Mount Ranier, en el estado de Washington.

Arnold describió a las entidades voladoras, ya sea en forma de media luna, o en forma de disco, como volando con el movimiento de un platillo rozando en el agua.

El caso atrajo una enorme atención, con los periódicos acuñando rápidamente el término "platillos volantes" para describir lo que Arnold había visto. En los meses siguientes hubo cientos de avistamientos de estas aeronaves -incluyendo a Roswell, Nuevo México, dos semanas más tarde. 

Una de las razones por la que los platillos voladores atraparon la imaginación del público occidental fue que captaron el temor generalizado de un ataque de los enemigos comunistas, dice Starr -"la uniformidad elegante de la forma, la cáscara contiene algo desagradable".

Crédito: zeigermann.com

El psiquiatra suizo Carl Jung vio a los platillos voladores como un arquetipo mítico, comparando su forma a la de la mandala, un símbolo ritual en el budismo y el hinduismo. 

Jung los vio como "ángeles tecnológicos" para una era secular, en la cual las personas podían proyectar sus temores sobre el conflicto nuclear. Así como el extraterrestre en la película de 1951 The Day The Earth Stood Still que salió de su platillo para advertir a la humanidad que no se autodestruya, ofrecieron la esperanza de que el progreso científico entregará la iluminación y la paz, para que la destrucción mutua no esté asegurada. 

Habían otras razones más prosaicas por las qué Hollywood estaba dispuesto a sacar provecho de la fascinación generalizada con el fenómeno del platillo volador. 

"Una gran cantidad de la ciencia ficción de los años 50 saltó sobre esto porque era muy fácil de hacer -sólo se necesitaba un plato y un trozo de cuerda", dice Starr. "Es maravilloso desde un punto de vista puramente práctico".

Crédito: madagascar-library.com

Durante la década de 1950 los interesados ​​en el fenómeno de los posibles avistamientos extraterrestres utilizaban el término "platillo volador" alegremente -de ahí la revista Flying Saucer Review, que al parecer contaba al príncipe Felipe entre sus suscriptores.

Hoy, sin embargo, los ufólogos "piensan que están sacando al Mickey Mouse que llevan dentro si utilizan esa frase (platillo volador)", según David Clarke, de la Universidad de Sheffield Hallam, quien ha pasado más de tres décadas estudiando la cultura alrededor de los avistamientos de OVNIs. Durante la década de 1960 la expresión original pasó de moda a favor del que sonaba más oficial "objeto volador no identificado", una frase tomada de la Fuerza Aérea de los EE.UU.. 

Con el tiempo los avistamientos de OVNIs también empezaron a involucrar a las formas de platillo con menos frecuencia, dice Clarke. Naves parecidas a bombarderos invisibles y otras formas angulares se hicieron más comunes -un fenómeno que se reflejó con la tendencia en el tiempo de las películas de ciencia-ficción evitando el patrón circular tradicional.

"O los alienígenas habían alterado el diseño de sus aeronaves para encajar con las películas de nuestro mundo, o algo más estaba pasando", dice Clarke.

Los platillos voladores se convirtieron en un símbolo algo kitsch del extremo más caprichoso de la era espacial.

Pero la noción de aviones en forma de disco flotante no era considerada fantasiosa por gobiernos y ejércitos de todo el mundo. El nuevo LDSD está lejos de ser el primer intento de los terrícolas para construir una aeronave semejante a un platillo volador.

Por ejemplo, el ingeniero alemán Georg Klein le dijo a la CIA que trabajaba en un platillo volante nazi para la Luftwaffe bajo los diseñadores Rudolf Schriever y Richard Miethe -una afirmación que llevó a los estadounidenses a estudiar la posibilidad de crear uno propio.

 

En 1970, la British Railways Board presentó una patente para una nave espacial impulsada por "la reacción de fusión termonuclear controlada". La solicitud de patente original decía que la reacción se "enciende por uno o más haces de impulsos láser". Un documento de la patente dice: "La presente invención se refiere a un vehículo espacial. Más particularmente, se refiere a una fuente de alimentación para un vehículo espacial que ofrece una fuente de empuje sostenido por la pérdida de una masa muy pequeña de combustible. Por lo tanto, permitiría muy altas velocidades que deben alcanzarse en un vehículo espacial y, de hecho, la aceleración prolongada del vehículo puede, en algunas circunstancias, ser utilizada para simular la gravedad". (Crédito: bbc.com)

 

En los años 50, el francés René Couzinet vio al despegue vertical como el futuro de la aviación. Su RC-360 no despegó. (Crédito: bbc.com)

El "Proyecto Y" -un programa de platillo volante británico-canadiense- fue incorporado por la US Navy en 1955 y se convirtió en el sistema de armas 606A del Departamento de Defensa.

En teoría, a medida que viajaba dentro de la atmósfera de la Tierra, un platillo volante del diseño clásico de 1950 tendría bastante una forma aerodinámica, de acuerdo con la científica espacial Maggie Aderin-Pocock. "Si se viaja horizontalmente a través del aire no debe haber demasiado resistencia del aire. Debería deslizarse con bastante facilidad", dice ella.

El problema era el sistema de propulsión. "Nadie nunca dominó la tecnología", dice Clarke. "Simplemente no podían conseguir que funcione".

Ahora los ingenieros de la NASA esperan que el LDSD tenga éxito en donde el Proyecto Y fracasó. No ajuste las tele-pantallas de propulsión a chorro. 

http://www.bbc.com/news/magazine-27796697 

Modificado por orbitaceromendoza