Dominio espacial
Cómo se prepara la OTAN para la guerra en el espacio exterior
por Christopher Plain
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| Crédito: axios.com |
La Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) ha emitido una declaración de política formal, que dice que cualquier ataque a los activos de un miembro en el espacio se considerará un ataque a toda la alianza. Esta política se produce apenas unas semanas después de que Rusia pusiera en peligro la ISS y su tripulación cuando probó el lanzamiento de un misil antisatélite, y durante una época de acumulación de fuerzas sin precedentes por parte de ese gobierno a lo largo de la frontera con Ucrania.
Antecedentes: la protección de los miembros de la OTAN es clave para la paz mundial
Formada en 1949, la OTAN es una alianza político-militar entre dos países norteamericanos, 27 países europeos y un país euroasiático. En esos más de 70 años, el grupo ha funcionado como un baluarte contra la expansión no deseada de Rusia, China u otras naciones no miembros que podrían amenazar la seguridad de los miembros actuales.
Con la esperanza de extender esa postura defensiva cooperativa a los activos espaciales de esos mismos miembros, el grupo emitió una política espacial clasificada en 2019. Ahora, el grupo ha actualizado esa política públicamente, con la emisión de una nueva directiva diseñada para perfeccionar aún más la posición política del grupo sobre la defensa de los activos espaciales de los países miembros.
Análisis: cualquier ataque a un miembro de la OTAN es un ataque a todos
“En términos de seguridad y defensa, el espacio está cada vez más disputado, congestionado y competitivo y requiere que la Alianza pueda operar en un entorno interrumpido, negado y degradado”, dice la nueva política. “Las capacidades espaciales de los aliados podrían convertirse en un objetivo de alta prioridad dadas las ventajas que brindan los sistemas espaciales en conflicto y dada la dependencia de los aliados de estos sistemas para permitir las operaciones”.
Luego, la política pasa a resumir la gama de capacidades mostradas por los adversarios extranjeros, incluida “una amplia gama de capacidades contraespaciales para interrumpir, degradar, engañar, negar o destruir capacidades y servicios en los que los Aliados, y la Alianza, podrían críticamente depender."
Por ejemplo, la política también señala que estos activos y capacidades del adversario podrían:
- Poner en peligro los activos espaciales, lo que complica la capacidad de la OTAN para tomar medidas decisivas en una crisis o conflicto.
- Negar o degradar las capacidades basadas en el espacio de los Aliados y la OTAN, críticas para la gestión del espacio de batalla y la conciencia situacional y la capacidad de operar de manera efectiva en una crisis o conflicto.
- Crear impactos en los sistemas espaciales de los Aliados que sean dañinos o perjudiciales para la vida económica o pública y violen el principio del libre uso del espacio, pero caigan por debajo de los umbrales de amenaza de fuerza, uso de la fuerza, ataque armado o agresión.
“Vale la pena señalar que tanto los segmentos basados en el espacio (satélites) como en tierra (estaciones terrestres y lanzadores), así como los enlaces entre ellos, pueden ser objetivos de tales capacidades”, señala la política. El mismo documento también destaca los principales principios operativos de la nueva política que guiará la respuesta de la OTAN a cualquier amenaza a los activos de las naciones miembros o incluso de las naciones no miembros que amenacen la paz mundial. Ellos son:
- El espacio es esencial para la disuasión y la defensa coherentes de la Alianza.
- El espacio es un entorno intrínsecamente global y cualquier conflicto que se extienda al espacio tiene el potencial de afectar a todos los usuarios del espacio. Incluso en los casos en que la OTAN no esté involucrada en un conflicto, los sistemas espaciales de los Aliados podrían verse afectados.
- El libre acceso, exploración y uso del espacio ultraterrestre con fines pacíficos es de interés común para todas las naciones. La OTAN y los Aliados continuarán realizando todas las actividades en el espacio ultraterrestre de conformidad con el derecho internacional, incluida la Carta de las Naciones Unidas, en aras de mantener la paz y la seguridad internacionales y promover la cooperación y el entendimiento internacionales.
- El espacio no está sujeto a apropiación nacional por reivindicación de soberanía.
- Los aliados conservarán la jurisdicción y el control sobre sus objetos en el espacio, así como la plena autoridad y soberanía sobre sus capacidades y recursos espaciales.
- Considerando que la Alianza no tiene como objetivo desarrollar capacidades espaciales propias, los Aliados se comprometerán a proporcionar, de forma voluntaria y de conformidad con las leyes, reglamentos y políticas nacionales, los datos, productos, servicios o efectos espaciales que puedan ser necesarios para las operaciones, misiones y otras actividades de la Alianza.
- La OTAN no pretende convertirse en un actor espacial autónomo. La OTAN buscará complementar y agregar valor al trabajo de los Aliados y comprometerse con otras organizaciones internacionales relevantes, según corresponda, evitando la duplicación innecesaria de esfuerzos.
Perspectiva: ¿es la guerra espacial inevitable?
El resto del documento de política recientemente publicado cubre una amplia gama de posibles respuestas a actividades agresivas, así como una serie de pasos que la organización puede tomar antes de que se lleven a cabo tales acciones. Pero, en última instancia, el documento envía una señal a los posibles adversarios espaciales de que la OTAN está preparada para actuar ante cualquier agresión.
“Considerando que los Aliados han reconocido que el espacio es esencial para la disuasión y la defensa de la Alianza, y para una postura coherente de la Alianza”, dice la política, “la Alianza considerará una variedad de opciones potenciales, para la aprobación del Consejo, en todo el espectro del conflicto para disuadir y defenderse contra amenazas o ataques a los sistemas espaciales de los Aliados, según corresponda y de acuerdo con los principios y doctrinas descritos en esta política”.
Al final, parece que el aumento del acceso al espacio, la cantidad de países que tienen o están desarrollando este acceso y la amplia gama de métodos, tanto letales como no letales, que los adversarios pueden emplear contra los activos de la OTAN están impulsando al mundo hacia un conflicto inevitable en el espacio. Se desconoce cómo se desarrollaría realmente una operación de este tipo, y la nueva política solo describe la postura de la organización, no sus métodos reales para defender estos activos, que probablemente estén clasificados.
Sin embargo, dado el camino de la historia humana, la guerra en el espacio puede ser simplemente el siguiente paso inevitable en una historia llena de conflictos. Afortunadamente para los miembros de la OTAN, ahora existe una política formal para comenzar los preparativos, y una que puede ayudar a disuadir una guerra en el espacio al igual que las armas nucleares han disuadido una guerra nuclear durante más de siete décadas.
El tiempo dirá a dónde va todo esto, pero en palabras del exlíder de The Police, Sting, esperemos que los rusos (y los chinos) también amen a sus hijos.
La Fuerza Espacial acaba de lanzar satélites capaces de 'inspeccionar' satélites enemigos
Dos nuevos satélites lanzados como parte del impulso de Space Force para una mayor conciencia del dominio espacial pueden acercarse a otros objetos en órbita.
Por Brett Tingley
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| Crédito: ULA |
Space Force lanzó hoy (21/01) dos satélites adicionales como parte de su impulso por una mayor conciencia del dominio espacial (Space Domain Awareness), o SDA, en órbita geosincrónica a unas 22.000 millas de distancia de la Tierra. Los dos satélites son parte del Programa de Conciencia Situacional del Espacio Geosincrónico (Geosynchronous Space Situational Awareness Program), o GSSAP, y permitirán a la Fuerza Espacial no solo ubicar e identificar objetos en esta órbita distante, sino también maniobrar cerca de ellos para inspeccionarlos o evaluar sus capacidades. El lanzamiento se produce cuando el liderazgo de la Fuerza Espacial continúa haciendo sonar la alarma sobre los riesgos que representan para los satélites estadounidenses en órbita.
Los GSSAP-5 y GSSAP-6 construidos por Northrop Grumman se lanzaron en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida sobre un cohete Atlas V 511 de United Launch Alliance (ULA). Los primeros dos satélites GSSAP se lanzaron en 2014, y los dos segundos siguieron en 2016. Space Force no ha publicado ningún detalle sobre cómo estos dos nuevos satélites GSSAP podrían diferir de los cuatro anteriores, que fueron diseñados para operar cerca del cinturón de otros satélites geosincrónicos y maniobrar cerca de ellos para realizar vigilancia. Un portavoz del Comando de Sistemas Espaciales declaró esta semana que los nuevos satélites GGSAP "proporcionarán datos SDA mejorados al Centro Nacional de Defensa Espacial y otros usuarios nacionales para mejorar nuestra capacidad de navegar con libertad y seguridad dentro del cinturón GEO".
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El carenado de carga útil que contiene GSSAP-5 y GSSAP-6. (ULA) |
Los detalles sobre el programa GSSAP siguen siendo turbios. En el Schriever Spacepower Forum del Instituto Mitchell esta semana, se le preguntó al Jefe de Operaciones Espaciales, General Jay Raymond, si podía discutir alguna de las capacidades del nuevo par de satélites GSSAP. En respuesta, Raymond les dijo a los asistentes: "Cuando miras el dominio geosincrónico, es un volumen de espacio muy grande que tienes que cubrir y esto nos brinda capacidad adicional".
Raymond elaboró un poco, afirmando que los nuevos satélites son parte del objetivo de la Fuerza Espacial de poder identificar qué capacidades pueden poseer otros satélites en órbita geosincrónica:
Históricamente, la forma en que hemos vigilado o tenido conocimiento de un dominio es que hemos tomado observaciones de radares con capacidades ópticas. Y hemos creado una dirección y un espacio, por así decirlo, de objetos. Y nos ha preocupado asegurarnos de que dos cosas no choquen. Que podamos mantener ese dominio seguro para todos, lo cual es fundamental. Pero no es suficiente. Si te mudas a un dominio de guerra, debes tener más conocimiento que solo dónde está algo, tendrías que tener algunas ideas sobre cuáles son esas capacidades.
GSSAP-5 y GSSAP-6 estaban originalmente programados para lanzarse en 2020, y no se sabe por qué el lanzamiento se retrasó casi dos años. El programa GSSAP originalmente estaba altamente clasificado y solo se reveló al público en 2014. Si bien las capacidades exactas de los satélites no son públicas, se sabe que pueden capturar imágenes de primer plano de otros satélites en órbita geosincrónica. El excomandante del Comando Espacial de la Fuerza Aérea, el general William Shelton (retirado), dijo a Aviation Week en 2014 que los satélites están diseñados para entrar y salir del cinturón geosincrónico y recopilar inteligencia sobre objetivos específicos.
La Fuerza Aérea utilizó anteriormente uno de los satélites para Operaciones de Proximidad Remota (Remote Proximity Operations - RPO), maniobrando lo suficientemente cerca como para inspeccionar otro satélite del Departamento de Defensa operado por la Marina que estaba experimentando un mal funcionamiento. El exjefe del Comando Espacial de la Fuerza Aérea, el general John Hyten (retirado), dijo anteriormente que los satélites son capaces de capturar algunas imágenes "realmente deslumbrantes".
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Arte conceptual de dos satélites GSSAP. (USAF) |
La Fundación Mundo Seguro (Secure World Foundation - SWF), que “actúa como un organismo de investigación, convocante y facilitador para promover la seguridad espacial clave y otros temas relacionados con el espacio”, recopiló datos que muestran que los satélites GSSAP realizaron observaciones cercanas de ocho satélites de propiedad extranjera entre 2016 y mediados de 2018. En su informe de capacidades de contraespacio global de 2019, SWF citó fuentes rusas que afirmaron que es "muy difícil estimar la posición actual y futura del satélite GSSAP y el otro objeto, lo que crea dificultades para determinar aproximaciones seguras y determinar la intención de la aproximación, que podría conducir a percepciones erróneas y confusiones”.
GSSAP es notablemente parte del final de la "guerra orbital" de la Fuerza Espacial, encargado de proteger y defender los activos espaciales estadounidenses y disuadir las amenazas adversarias en el espacio. El general de la Fuerza Espacial David Thompson, el segundo al mando del servicio, dijo el año pasado que los satélites de EE. UU. están siendo atacados "todos los días" por "ataques reversibles" como interferencias de guerra electrónica, deslumbramiento con láser y ataques cibernéticos. Se sabe que Space Force posee al menos un sistema ofensivo, el Counter Communications System, o CCS, que alcanzó su capacidad operativa en 2020. Se desconoce la naturaleza exacta de CCS, pero se cree que es un sistema de interferencia diseñado para interrumpir las transmisiones enviadas por satélites enemigos.
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Una ilustración de DIA que describe diferentes conceptos de interferencia de satélites. (DIA) |
Las pocas descripciones públicas de los satélites GSSAP y sus capacidades sugerirían que son similares a los "satélites de inspección" altamente maniobrables que han seguido a los satélites estadounidenses durante años. Se sabe que los satélites de inspección rusos son capaces de disparar proyectiles en el espacio, y Rusia ha realizado múltiples pruebas de armas antisatélite en órbita. China ha estado lanzando satélites a la órbita geosincrónica a un ritmo cada vez mayor, algunos de los cuales han mostrado un comportamiento anómalo.
Dadas las capacidades de los satélites adversarios que son conocidas por el público, no es de extrañar que la Fuerza Espacial quiera conjuntos de ojos maniobrables a 22.000 millas de la Tierra para realizar un seguimiento de lo que sucede en la órbita geosincrónica.
Nota: el astrónomo buscador de asteroides y geólogo planetario Marian Rudnyk señala que estos satélites no sólo pueden observar otros satélites y aeronaves; también vigilaría la actividad de OVNIs/FANIs.
Important: #SpaceForce is launching #DoD "space Situational Awareness" sats that can observe not only other sats&aircraft -but also #UFOs #UAP
— Marian Rudnyk™© (@MarianRudnyk) January 22, 2022
Time for all of us #ufotwitter @GalileoProject1 &#UFO community to ask questions
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La USAF diseña una flota robótica al servicio de los satélites
por Christopher Plain
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| Crédito: thedebrief.org |
Liderando un consorcio de investigadores seleccionados por el Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea (AFRL) y la Oficina de Investigación Científica de la Fuerza Aérea (AFOSR), un equipo de la Universidad Carnegie-Mellon (CMU) está sentando las bases para una flota de naves robóticas controladas por IA diseñada para dar servicio a los satélites en órbita. Este esfuerzo sin precedentes espera hacer la investigación básica y el trabajo preliminar de diseño fundamental que se necesita en una amplia gama de campos técnicos para finalmente hacer realidad su visión futurista.
Antecedentes: los satélites se lanzan una vez, se utilizan una vez
Según el comunicado de prensa que anuncia el proyecto de servicio de satélites robóticos, actualmente hay más de 6500 satélites artificiales en la órbita de la Tierra, y solo la mitad de ellos todavía están en funcionamiento. Desafortunadamente, aparte de algunas misiones del ahora desaparecido transbordador espacial de la NASA para reparar y actualizar el telescopio Hubble, prácticamente todas las naves espaciales no tripuladas terminarán su vida útil sin someterse a ningún mantenimiento o reparación básica. En resumen, según ese mismo comunicado, dichos satélites se denominan "lanzar una vez, usar una vez".
Ahora, el equipo de investigación de CMU está buscando cambiar esa ecuación, con la esperanza de poder algún día enviar naves espaciales robóticas controladas por IA en misiones de mantenimiento, reabastecimiento de combustible o incluso reparación, extendiendo la vida útil de una gran cantidad de satélites actuales y futuros.
Análisis: nadie sabe recargar satélites
“Esta es una oportunidad increíble para trabajar juntos hacia una meta ambiciosa”, dijo el investigador principal del programa, Howie Choset, profesor en el Instituto de Robótica de la Escuela de Ciencias de la Computación de la CMU. “Nadie sabe cómo repostar naves espaciales como satélites y telescopios. Si tenemos éxito, lo haremos”.
Para lograr este objetivo, Choset y su colega investigador de CMU, Matt Travers, se han asociado con investigadores de la Universidad Texas A&M, la Universidad de Nuevo México y Northrop Grumman Corporation, cada uno con su propia área de especialización.
Por ejemplo, según ese mismo comunicado, el Agile Manufacturing Lab de UNM "proporciona equipos de automatización y robótica de última generación destinados a crear una fabricación avanzada en órbita". Por otro lado, el Laboratorio de Robótica Espacial, Aérea y Terrestre de Texas A&M “tiene décadas de experiencia en operaciones de encuentro, acoplamiento y proximidad de satélites y la mejor emulación de robots terrestres de su clase”.
Al aprovechar estas diversas especialidades, los investigadores buscarán mejorar las tecnologías actuales que respaldan los objetivos generales del proyecto. Estos incluyen cosas como herramientas de construcción autodesplegables, autonomía descentralizada de sistemas robóticos, conexión de nuevos componentes a plataformas existentes que ya están en el espacio e incluso técnicas de inspección robótica inteligentes e interactivas.
“Nuestra visión de la investigación básica y aplicada abrirá una nueva frontera de oportunidades para maximizar la utilidad de los satélites y otros activos en órbita al prolongar, mejorar o aumentar sus capacidades de misión”, dijo Choset. “Esto marca el comienzo de una nueva era de capacidades y configuraciones satelitales que transformarán el futuro de las operaciones espaciales”.
Perspectiva: sentando las bases para futuros sistemas
Antes de este último esfuerzo, tanto Choset como Travers habían trabajado anteriormente en sistemas de esta naturaleza mientras trabajaban en Northrop Grumman, una empresa que ya ha demostrado cierta competencia con el reabastecimiento de combustible de los satélites a través de sus Mission Extension Vehicles. Ahora, ese trabajo continuará, solo con un equipo completo de expertos en una variedad de instituciones, todos trabajando juntos para allanar el camino para el mantenimiento y la reparación regulares y automatizados de los activos en órbita del mundo.
“El mantenimiento de los satélites en órbita pronto será vital para las operaciones de las misiones gubernamentales y comerciales”, dijo Andy Kwas, investigador de Northrop Grumman. “Nuestro objetivo es desarrollar y hacer la transición de conceptos críticos de este consorcio para revolucionar aún más las tecnologías para uso comercial y gubernamental”.
Y si tiene éxito, Kwas dice que "esta asociación tripartita entre la academia, el gobierno y la industria ayudará a desempeñar un papel fundamental en la mejora de la capacidad relevante del Departamento de Defensa en el dominio espacial".
Modificado por orbitaceromendoza
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