Gran Bretaña
40 aniversario de los OVNIs de Rendlesham: el hombre del Ministerio habla por primera vez
por Dr. David Clarke
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| Simon Weeden - Oficial de escritorio OVNI del Ministerio de Defensa 1980-81 - fotografiado durante la década de 1980 (Crédito: Simon Weeden) |
Este fin de semana marca el 40 aniversario de la leyenda OVNI más conocida de Gran Bretaña, cuando luces navideñas no identificadas acechaban el cielo sobre el bosque Rendlesham de Suffolk.
Libros, dramas de televisión y películas han retratado los avistamientos informados por grupos de personal de la USAF que presenciaron los desconcertantes eventos fuera del perímetro de RAF Woodbridge durante dos noches en diciembre de 1980.
Hasta recientemente se sabía poco sobre cómo el Ministerio de Defensa británico había abordado el incidente.
Cuando el contenido del ahora famoso memorando del teniente coronel Charles Halt fue lanzado por The News of the World en 1983, el Ministerio de Defensa dijo que su informe había sido entregado al 'personal responsable de la defensa aérea del Reino Unido' que había decidido que era 'sin significado para la defensa'.
En 2001, el Ministerio de Defensa acordó entregarme su expediente sobre el caso después de que usé la legislación sobre Libertad de Información para solicitar el acceso.
Pero el "archivo Rendlesham" era principalmente una colección de correspondencia con miembros del público años después del incidente en sí. Sin embargo, contenía documentos originales de 1981 que solía reconstruir lo que sucedió en los pasillos de Whitehall.
Ahora, el ex funcionario del Ministerio de Defensa que recibió el informe del Coronel Halt y trabajó con expertos de la RAF para establecer los hechos acordó explicar exactamente cómo se tomó su decisión.
Simon Weeden se incorporó al Ministerio de Defensa como funcionario subalterno después de las elecciones generales de 1979, cuando Margaret Thatcher ganó el poder para el Partido Conservador. Como participante graduado, fue asignado a la secretaría de defensa DS8, la rama del Ministerio de Defensa responsable de los OVNIs, en el año siguiente.
Tratar con la correspondencia OVNI era una pequeña parte de sus deberes y su departamento no tenía recursos ni competencias para investigar cientos de avistamientos que llegaron al "escritorio OVNI", principalmente de miembros del público. Él dijo:
"Nuestro papel consistía principalmente en tratar con la correspondencia de ministros y miembros del público... No investigamos, sino que actuamos como buscadores de hechos, consultando con expertos en áreas como el radar y la defensa aérea".
Luego, a principios de enero de 1981, llegó un informe inusual al escritorio de Simon. El tema fue "Luces inexplicables" y fue firmado por el teniente coronel Charles Halt, comandante adjunto de la base de la USAF en RAF Woodbridge.
Halt describió cómo el 27 de diciembre una patrulla de seguridad estadounidense informó haber visto un objeto triangular en el bosque después de responder a los informes de luces inusuales fuera de la puerta trasera del complejo de la OTAN.
Al día siguiente, el informe de Halt dijo que se encontraron marcas inusuales en el "lugar de aterrizaje" en el suelo y en los árboles. El Coronel Halt informó haber supervisado una segunda expedición nocturna al bosque. En esta ocasión, se detectaron lecturas de radiación inusuales en el lugar de "aterrizaje" y el Coronel Halt y sus hombres vieron una "luz roja como el sol" moviéndose entre los árboles.
El dramático relato de Halt fue acompañado por una carta de presentación firmada por el líder de escuadrón Donald Moreland, el oficial de enlace británico. Reenvió el relato de "avistamientos misteriosos en el bosque de Rendlesham cerca de RAF Woodbridge ... para su información y acción según lo considere necesario".
Weeden dijo que la nota de Moreland, fechada el 15 de enero, 18 días después de los avistamientos, fue la primera vez que el Ministerio de Defensa fue notificado de los sensacionales eventos.
"Casi siempre los informes que recibimos eran de miembros comunes del público", dijo Simon.
“Este fue muy inusual porque provino de una fuente militar dentro de nuestra organización. Es el único de su tipo que puedo recordar de mi tiempo trabajando en OVNIs para DS8".
Su primera acción fue hacer circular el informe de Halt a las sucursales especializadas en las que confiaba para obtener orientación sobre qué acción, si la hubiera, era necesaria.
Entre ellos se encontraba una rama de defensa aérea de la RAF, Ops GE, cuyos expertos monitorearon el espacio aéreo del Reino Unido utilizando datos en tiempo real de estaciones de radar que defendían la costa este. Estos eran el frente en la Guerra Fría en curso con la Unión Soviética en ese momento.
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Líder de escuadrón Donald Moreland, comandante de la base británica de la RAF Woodbridge, que se puso en contacto con la USAF (Crédito: David Clarke) |
En los días que siguieron, el líder del escuadrón de la RAF, Jack Badcock, verificó el informe de Halt con el radar oriental conjunto CAA-militar en RAF Watton, cerca de Thetford y con el cuartel general de radar del sector de la RAF, en RAF Neatishead, en Norfolk.
“La prioridad del MOD en ese momento era establecer si esto era algo que tenía un aspecto de defensa aérea ... ¿Deberíamos preocuparnos por esto? ¿Apareció en el radar? ¿Alguien notó algo extraño ... teniendo en cuenta que los radares de Neatishead y Watton estaban atendidos las 24 horas del día por operadores de radar cualificados?
Pero ninguna de las estaciones de radar verificadas informó nada inusual en sus registros durante las vacaciones de Navidad. Si hubiera habido una alerta de defensa aérea, RAF Ops lo habría sabido.
"Las aeronaves eran lanzadas de forma rutinaria", añadió Simon. "Si hay algo en el Mar del Norte y no sabes qué es, no responde, enviarías un Phantom o Lightning para echar un vistazo y ver qué era."
"Pero una vez que pasamos por todas las comprobaciones básicas y descubrimos que no había nada visto en el radar, ninguna explicación obvia, ninguna amenaza obvia para la defensa aérea, decidimos que no era necesaria ninguna otra acción".
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Cómo The News of the World publicó la historia en su famoso splash de la pág. 1 de octubre de 1983 (Crédito: Ian Ridpath) |
Simon recordó haber hablado con sus colegas de la RAF sobre otras posibles explicaciones. Se consideraron las maniobras nocturnas de la Fuerza Aérea de EE. UU., personas como los cazadores furtivos que se movían por el bosque por la noche con lámparas "ese tipo de cosas".
"Esta era una parte bastante plana del mundo y tal vez se trataba de luces de muy lejos que brillaban a través de los árboles", dijo, refiriéndose a la teoría, defendida por el escéptico Ian Ridpath, de que los aviadores vieron la baliza intermitente desde el Faro de Orfordness a 6-7 millas de distancia.
Pero el Ministerio de Defensa no investigó los OVNIs y, aunque a Badcock le dijeron que el Coronel Halt había grabado una cinta de su aventura en el bosque, se decidió no pedir una copia porque "no revelaría un informe mejor que el ya recibido".
Weeden también copió el informe de Halt sobre anomalías de la radiación a los oficiales de oficina del personal de Inteligencia de Defensa que tenían recursos para realizar un seguimiento si era necesario. Pero aunque DI55 dijo que no podían explicar el informe de Halt, decidieron no investigar más.
"Nuestro interés nunca estuvo en los objetos voladores no identificados como posibles naves espaciales", explicó. “Los objetos voladores no identificados son exactamente eso. No están identificados. Es posible que tengan muchas explicaciones naturales, pero no pondríamos ningún esfuerzo en investigar, para tratar de resolver exactamente qué era una vez que la evaluación inicial decidió que no teníamos que preocuparnos por eso".
Simon Weeden dejó el MOD hace muchos años y este evento no es lo más importante en su mente pero, a pesar de la falta de preocupación en ese momento, no descarta el fenómeno OVNI. Después de dejar el Ministerio de Defensa en 1988, se formó como clérigo y pasó los siguientes 30 años en el ministerio parroquial.
"La gente tiene experiencias extraordinarias", me dijo. "Es un hecho. Así que nunca haría caca a las personas que me dicen que han tenido experiencias cercanas a la muerte o que han sentido algún tipo de presencia angelical en momentos de crisis."
“Creo que la gente tiene experiencias que no se pueden explicar. Pero se pueden interpretar de diferentes formas. La interpretación depende de cuál sea su punto de vista o situación. Si la gente tiene propensión a las teorías de la conspiración o las manifestaciones extraterrestres, las interpretarán a través de ese filtro".
¿Y la última palabra de Simon sobre el misterio OVNI del bosque de Rendlesham 40 años después de los hechos?
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Simon Weeden: última palabra (Crédito: David Clarke) |
“Creo que obviamente esto es algo que ejercita la imaginación de las personas. La gente quiere saber cuál es la explicación. Sospecho que al final de todo, la explicación probablemente resultará algo bastante mundano. Pero no puedo decir eso definitivamente; porque simplemente no lo sé".
El 40 aniversario de la leyenda OVNI más conocida de Gran Bretaña también ha sido marcado por un artículo de BBC News. El artículo incluye citas de John Burroughs, cuyo libro Weaponisation of an Unidentified Aerial Phenomena, se publicó a principios de este mes. John sirvió en la USAF durante 27 años y fue uno de los tres hombres de patrulla que se envió para investigar lo que se pensó en un primer momento que era un accidente aéreo en el bosque más allá del perímetro de RAF Woodbridge.
El reportero de la BBC Nic Rigby también entrevistó al forestal Vince Thurkettle que vivía en el bosque de Rendlesham en ese momento y que recibió la visita de dos hombres misteriosos que llegaron a la oficina de la Comisión Forestal a fines de diciembre y le preguntaron si alguien había reportado luces extrañas en las cercanías del complejo de la USAF.
Vince cree que pueden haber sido oficiales británicos que habían escuchado rumores sobre el incidente OVNI. Pero es más probable que fueran periodistas locales que habían sido alertados por la policía de Suffolk que habían respondido a una llamada de RAF Woodbridge en las primeras horas de la mañana del Boxing Day.
Uno de los primeros investigadores civiles en iniciar investigaciones sobre el misterio OVNI es el autor y Jenny Randles, autora del primer libro sobre la leyenda, Skycrash (1985) y UFO Crash Landing (1998).
A principios de este mes entrevisté a Jenny junto con John Burroughs, uno de los testigos originales de la Fuerza Aérea de EE. UU., para un podcast especial extendido de la edición del 40 aniversario de UFO-LORE. Jenny no había hablado con John desde 1988 cuando se vieron por última vez en la conferencia OVNI en Arizona.
La discusión fluida que sigue toca muchos de los aspectos más desconcertantes del misterio que continúa fascinando e involucrando a personas en todo el mundo tanto tiempo después de los eventos originales.
Modificado por orbitaceromendoza
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