Los radares y los Fenómenos Aéreos No identificados
Fuentes comunes de "fenómenos aéreos" detectados por radares terrestres y aéreos.
por Dr. David Clarke
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| Escena de "Encuentros Cercanos del Tercer Tipo", 1977. (Crédito: theconflictedfilmsnob.com) |
Durante la década de 1930, los científicos británicos que trabajaban en un "rayo de la muerte" descubrieron que cuando las ondas de radio de un transmisor golpeaban objetivos como aviones, barcos y edificios, rebotaban y podían ser detectadas por un receptor. El Ministerio del Aire rápidamente comenzó a desarrollar un sistema de alerta temprana en funcionamiento que podría usarse para calcular la distancia, la dirección y la altura de los aviones alemanes escuchando los ecos devueltos por las ráfagas de ondas de radio. Originalmente conocido como Radio Direction and Finding (RDF), el término "radar" se adoptó durante la Segunda Guerra Mundial cuando el sistema Chain Home, construido alrededor de la costa inglesa, fue la clave del éxito de la RAF durante la Batalla de Gran Bretaña. Pero a pesar de su éxito, los primeros sistemas de radar estaban saturados por el ruido de las aves, los insectos, los sistemas meteorológicos y las condiciones atmosféricas inusuales. Estas son algunas de las explicaciones más comunes para los OVNIs en el radar:
"Ángeles"
Los ángeles fueron mencionados por primera vez por el personal de radar en los albores de la era moderna de los OVNIs para describir objetivos invisibles en la atmósfera clara. En marzo de 1941, los radares de Chain Home detectaron una formación de señales que se movían a través del Canal de la Mancha. Se enviaron cazas de la RAF para interceptar, pero sus tripulaciones no vieron nada y las señales se desvanecieron. "Ángeles" similares plagaron los radares centimétricos Tipo 80 más potentes que se introdujeron en 1954 y se convirtieron en un peligro para los controladores de tráfico aéreo. Una investigación del RAF Fighter Command concluyó que la mayoría de estos fueron causados por aves marinas migratorias y otros fueron el resultado de una "propagación anómala". Las computadoras filtraron ecos más pequeños y aumentaron la fuerza de los creados por aviones. La invención de los transpondedores que transmiten una señal de identificación electrónica desde la aeronave al control de tierra ayudó a reducir aún más el desorden en los radares de control de tráfico aéreo. Esto significa que los "fenómenos aéreos" aparecen en el radar hoy en día solo si se entrometen en las rutas de vuelo y crean una casi pérdida del tipo que ocasionalmente investiga la junta de Aproximación Aérea de la Autoridad de Aviación Civil.
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Radares de Chain Home en RAF Poling, Sussex, Segunda Guerra Mundial (Crédito: Crown) |
"Propagación anómala" (PA)
Esto es causado por condiciones meteorológicas inusuales que atrapan y desvían las ondas de radio a lo largo de la superficie de la Tierra. La PA puede resultar en el retorno de energía de radio de objetos a distancias muy por encima del rango de operación normal del radar. En ocasiones se han superpuesto a la imagen habitual del radar objetos en movimiento como coches, barcos y aviones en vuelo bajo. La PA puede ser la fuente última de algunas oleadas OVNI de radar clásicos, incluidos los que asolaron Washington DC durante el verano de 1952 y RAF Bentwaters-Lakenheath en 1956. Las mediciones de velocidad extrema y altura de objetivos de radar anómalos no tienen ningún valor si el observador no sabe que la PA está presente e incluso los operadores experimentados han sido engañados. Más recientemente, los científicos han detectado ecos de radar de aire claro creados por retrodispersión a partir de las fluctuaciones del índice de refracción en la atmósfera utilizando potentes radares que operan en varias longitudes de onda.
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| Crédito: NASA |
Estos experimentos en la isla Wallops en Virginia de 1967 identificaron "capas reflectantes especulares increíblemente delgadas, como espejos a grandes altitudes... que podrían explicar las velocidades aparentes extremadamente grandes de los ecos, ya sea de objetivos terrestres o vehículos en movimiento en el suelo". Añadió:
"Estoy firmemente convencido de que estos misteriosos ecos de radar se deben a una propagación anómala algo diferente a la que conocían los científicos de los años cincuenta y sesenta". Creía que la gran cantidad de informes de radar de ovnis durante este período "se debió a la falta de conocimiento de su origen. Una vez que se explicaba su origen, la frecuencia de los informes disminuyía".
Ecos permanentes
En ocasiones, se ha informado de edificios prominentes como posibles OVNIs cuando los controladores de tierra han sido alertados, en tiempo real, de misteriosos avistamientos visuales. Un ejemplo clásico ocurrió en octubre de 1996 cuando la aguja de 273 pies (83 m) del Boston Stump apareció en radares civiles y de la RAF a la altura de una oleada OVNI en East Anglia. La presencia del eco estacionario solo se señaló como inusual cuando el personal de RAF Neatishead en Norfolk fue alertado por la policía y otros que habían detectado luces extrañas en el cielo sobre The Wash. Este caso incluso engañó a los expertos en inteligencia de defensa. Ron Haddow lo enumeró como el "único evento del Reino Unido" donde tres radares habían detectado simultáneamente un OVNI en el espacio aéreo del Reino Unido en el informe Condign que produjo para el Ministerio de Defensa en 2000.
Interferencia de otros transmisores
Los ecos en movimiento misteriosos pueden aparecer en los radares cuando dos o más transmisores están juntos. El Grupo de Trabajo del Platillo Volador del Ministerio de Defensa investigó un ejemplo en 1950, cuando un avistamiento realizado por un piloto de Meteor de la RAF inicialmente parecía tener una fuerte corroboración de una estación de radar terrestre en Sussex. Las investigaciones encontraron que el avistamiento ocurrió diez minutos antes de la detección del radar y rastrearon la interferencia hasta un radar naval en el Canal de la Mancha. Algunos de los objetivos hipersónicos detectados por los F-16 de la Fuerza Aérea belga en marzo de 1990 fueron causados por los propios radares de la aeronave que interfieren entre sí de manera similar.
ECM: interferencia y suplantación
Las contramedidas electrónicas son técnicas desarrolladas por agencias de inteligencia militar para engañar a los enemigos. Los primeros ejemplos crudos incluyen dejar caer "chaff" (tiras de lámina reflectante) para bloquear los radares de defensa durante los ataques aéreos. En 1998, la CIA reveló la existencia de un proyecto anteriormente ultrasecreto, cuyo nombre en código era Palladium, que se desarrolló junto con el avión espía U-2 en la década de 1950 para insertar aviones fantasmas en los radares enemigos. Se utilizó durante la crisis cubana y más tarde durante la guerra de Vietnam. El líder del proyecto, Gene Poteat, dijo que les permitía 'simular un avión de cualquier sección transversal de radar, desde un avión furtivo invisible hasta uno que hacía un gran parpadeo en las pantallas de radar soviéticas, y cualquier cosa en el medio, a cualquier velocidad y altitud, y volarlo a lo largo de cualquier camino'.
Un experimento secreto de la CIA-MoD con Palladium podría explicar el OVNI de radar informado por el piloto del F-86 de la USAF, el teniente Milton Torres, quien fue enviado a investigar un problema detectado por los radares de la RAF en East Anglia una noche en 1956-57. El radar aéreo de Torres se fijó en el "objeto" que parecía ser del tamaño de un bombardero B-52 y el controlador de tierra le ordenó que abriera fuego con su salva de cohetes. Pero diez segundos antes de recibir la autenticación, el "fantasma" se lanzó y desapareció a gran velocidad. No hubo avistamiento visual. A su regreso a la base, Torres fue interrogado por un agente del servicio secreto y le dijo que su misión era de alto secreto. No volvió a discutirlo hasta 1986 después de retirarse de la USAF.
"Especiales": avión de proyecto negro
Según el experto en inteligencia Richard Aldrich, durante la Guerra Fría, los radares de defensa aérea en Occidente se desencadenaron con frecuencia por incursiones de aviones de "Black Projects" desarrollados por la CIA y la USAF. Las incursiones de Black Projects "amigos" han continuado con el despliegue de los bombarderos F-117A Stealth y B-2 invisibles al radar en Europa desde la década de 1970. Ha continuado la especulación sobre el avión espía hipersónico Aurora que se vinculó con una serie de detecciones de radar anómalas en el suroeste de Escocia a principios de la década de 1990. Se ha negado la existencia de Aurora, pero los archivos del Ministerio de Defensa desclasificados revelan que los oficiales de inteligencia declararon que "no se sorprenderían" si las visitas encubiertas fueran la fuente de algunos incidentes OVNI inexplicables reportados en el Reino Unido.
OVNIs de radar en los Archivos Nacionales
Esta imagen de una hoja de seguimiento de la RAF es posiblemente la más cercana que tenemos a un registro oficial de fenómenos aéreos no identificados en el cielo sobre las Islas Británicas. Durante la Guerra Fría, los radares de la RAF escanearon el Atlántico Norte y el Mar del Norte en busca de intrusos soviéticos las 24 horas todos los días del año. Los operadores de radar realizaban rutinariamente registros manuales de las incógnitas rastreadas en el radar marcando sus movimientos, con lápiz, en papel de calco.
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Seguimiento de fenómenos aéreos vistos en radares en RAF Ventnor en julio de 1957 (TNA AIR 2/19994) |
Estos OVNIs fueron designados como "incursiones X" y, si no podían ser identificados como aviones amigos, los cazas de la RAF se apresuraron a interceptarlos. Esta hoja de calco fue producida por Flt Lt J.S. Hassall para registrar los movimientos de extraños fenómenos aéreos rastreados por radares en RAF Ventor, Isla de Wight, en la tarde del 29 de julio de 1957.
En su informe a la rama OVNI del Ministerio del Aire, DDI (Tech), Hassall dijo que su radar Tipo 80 primero trazó un "X-raid 422" moviéndose a velocidades entre 1000-1400 nudos a una altura de 42.000 pies sobre el Canal de la Mancha. Minutos más tarde, Hassall siguió otro eco similar, moviéndose a una velocidad similar, luego un tercero y un cuarto. Para entonces había comenzado a dudar de que las huellas fueran genuinas. Su informe concluye:
"Finalmente se decidió que se trataba de respuestas falsas, pero como habían sido designadas incursiones X, se realizaron grabaciones e informes". [TNA AIR 20/9994]
Modificado por orbitaceromendoza
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